본 연구에 참여한 대상자는 총 149명이었으며, 이중 108명(72.5%)은 여성, 41명(27.5%)은 남성이었다. 응답자의 평균 연령은 41.66±11.32세였으며 30대가 52명(34.9%)으로 가장 많이 차지하였다. 대상자의 학력은 대학교를 졸업한 대상자가 122명(81.9%)으로 가장 많았으며, 직업이 있는 사람이 109명(73.2%)이었다. 갑상선 수술범위는 갑상선부분절제술을 받은 환자가 88명(59.1%), 갑상선전절제술을 받은 환자는 39명(26.2%), 갑상선 및 측경부절제술을 받은 환자는 22명(14.8%)이었다. 연구에 참여한 대상자들이 가장 선호하는 교육방법으로는 동영상을 이용한 교육 52명(34.9%), 일대일 면담 51명(34.2%), 소집단 교육 33명(22.1%), 인쇄물을 이용한 교육 13명(8.7%) 순으로 나타났다. 질병관련 정보를 얻는 경로로는 124명(83.2%)의 환자들이 인터넷을 이용하였으며 환자 혹은 동호회를 통하여 정보를 얻은 환자는 14명(9.4%), 의료진을 통하여 정보를 얻은 환자는 5명(3.4%), 매스컴을 통하여 정보를 얻은 환자는 6명(4%)이었다. 갑상선 수술 환자들이 질병관련 교육을 받을 때 선호하는 교육자는 의사가 107명(71.8%), 간호사가 40명(26.8%), 환자 동호회 및 기타 교육자는 2명(1.3%)으로 나타났다(Table 1).

대상자의 일반적 특성의 항목 중 나이, 학력, 직업, 갑상선절제 범위, 선호하는 교육방법, 정보를 얻는 경로는 2012년과 2020년에 통계적으로 유의한 차이가 있는 것으로 나타났다. 갑상선 수술환자의 나이는 2012년에는 평균 45.31±10.71세, 2020년에는 41.66±11.32세로 연령이 낮아졌으며(t=2.91, p=0.004), 대상자의 학력은 2012년에는 대학교 졸업이 98명(61.6%)이었으나 2020년의 대상자의 학력은 대학교 졸업이 122명(81.9%)으로 증가하였다(χ²=16.63, p<0.001). 대상자의 직업 상태는 2012년에는 직업이 있는 대상자가 76명(47.8%)이었으나 2020년에는 109명(73.2%)으로 통계적으로 유의한 차이가 있었다(χ²=25.33, p<0.001). 대상자의 갑상선 절제 범위는 2012년에 갑상선전절제술이 85명(53.5%)으로 가장 많았으나 2020년에는 갑상선부분절제술이 88명(59.1%)을 차지하며 그 차이가 통계적으로 유의하였다(χ²=34.91, p<0.001). 대상자의 교육 특성 중 선호하는 교육방법은 2012년에는 소집단 교육이 59명(37.1%), 일대일 면담이 52명(32.7%), 동영상을 이용한 교육이 28명(17.6%), 인쇄물을 이용한 교육이 18명(11.3%) 순이었으나, 2020년에는 동영상을 이용한 교육이 52명(34.9%), 일대일면담이 51명(34.2%), 소집단 교육이 33명(22.1%), 인쇄물을 이용한 교육이 13명(8.7%) 순으로 나타났다(χ²=17.06, p=0.002). 정보를 얻는 경로는 2012년에는 인터넷이 87명(54.7%), 매스컴이 24명(15.1%), 환자 혹은 동호회가 24명(15.1%), 의료진이 20명(12.6%), 책자가 4명(2.5%)이었으나, 2020년에는 인터넷이 124명(83.2%)으로 거의 대부분을 차지하며 환자 혹은 동호회는 14명(9.4%), 매스컴과 의료진이 각각 6명(4%), 5명(3.4%)을 차지하며 통계적으로 유의한 차이를 보였다(χ²=17.06, p<0.001) (Table 1, Fig. 1).

2020년의 갑상선암 환자의 교육 요구 중 가장 순위가 높은 영역은 퇴원 후 치료계획(3.36±0.58)이었고 다음으로는 약물복용(3.33±0.58), 수술 후 증상 및 합병증 관리(3.33±0.50), 수술 후 치료 과정(3.25±0.56), 일상생활(2.98±0.70) 순으로 나타났다(Table 2). 교육 영역별 세부 항목 전체 문항 중 ‘현재 질병의 진행 상태 및 수술 결과에 대한 설명’에 대한 교육 요구도는 2012년에 평균 3.57±0.58점과 2020년에서 평균 3.68±0.57로 가장 높은 순위를 차지하였다. 2020년 조사한 세부 항목별 교육 요구도가 높은 5가지 항목은 ‘현재 질병의 진행 상태 및 수술 결과에 대한 설명’ (3.68±0.57), ‘병원에 신속히 와야 하는 위험한 증상에 대한 교육’ (3.50±0.66), ‘수술 후 주의사항에 대한 교육’ (3.46±0.63), ‘수술 후 상처 관리에 대한 교육’ (3.44±0.65), ‘수술 후 의료진에게 바로 알려야 하는 위험증상에 대한 교육’ (3.43±0.66) 순이었다(Fig. 2).

2012년과 2020년의 교육 요구도에서 차이를 나타낸 항목은 ‘수술 후 상처 관리에 대한 교육’, ‘궁금하거나 의문사항이 있을 때 연락 가능 체계에 대한 교육’, ‘운전 가능 시기 및 비행기 탑승 가능 시기에 대한 교육’의 세 가지 항목이었다. ‘수술 후 상처 관리에 대한 교육’은 2012년에 교육요구도는 3.21±0.76점에서 2020년 3.44± 0.65점으로 높아졌으며(t=−2.09, p=0.038) ‘궁금하거나 의문사항이 있을 때 연락 가능한 체계에 대한 교육’은 2012년 3.09±0.74점에서 2020년 3.26±0.72로 증가하였으며 이는 통계적으로 유의한 차이가 있었다(t=−2.03, p=0.043). 마지막으로 ‘운전 가능 시기 및 비행기 탑승 가능 시기에 대한 교육’은 2012년 2.76±0.76점에서 2020년 2.99±0.77로 교육 요구도가 증가하였으며 이는 통계적으로 유의한 차이가 있었다(t=−2.67, p=0.008) (Table 3). 

본 연구에서는 갑상선암 수술 후 퇴원을 앞두고 있는 환자들의 교육요구를 조사함으로써 2012년에 수집된 자료와 비교하여, 그들의 질병에 대한 일반적 특성과 교육요구도가 과거와 비교하여 어떠한 차이가 있는지를 확인할 수 있었다. 갑상선암 수술환자들의 선호하는 교육방법을 보았을 때, 2012년에 비하여 2020년에는 소집단 교육을 원하는 환자는 줄어들고, 동영상을 이용한 교육을 원하는 환자는 증가하였다. 2020년 방송매체 이용 생태조사에 따르면 온라인 동영상 제공 서비스의 이용률은 2020년 66.3%로 과거에 비하여 상당히 증가하는 추세에 있으며 특히 10대-40대의 이용률이 집중되어 있다.⁸⁾ 본 연구에서 갑상선암 수술환자가 10대-40대가 과반수 이상을 차지하는 것으로 보아 교육방법으로서 동영상을 과거에 비하여 더 선호하게 된 것이라 판단된다. 동영상 교육 방법은 환자 교육을 위한 매체로서 효과적인 환자 교육방법 중의 하나이다. 교육매체의 종류에 따라 소책자를 이용한 교육은 교육내용의 10%를, 사진이나 그림을 이용한 교육은 교육내용의 30%, 동영상이나 비디오를 이용한 교육은 교육내용의 50%를 기억할 수 있다.³⁾ 갑상선암 환자를 대상으로 동영상 교육의 효과를 확인한 선행연구에서 동영상 교육은 리플렛을 이용한 교육보다 환자의 교육만족도가 높았으며,⁹⁾ 갑상선 생검 전 동영상 교육을 제공하는 것은 환자의 불안을 유의하게 감소시킨다고 보고하였다.¹⁰⁾ 뿐만 아니라, 암환자를 대상으로 시행한 선행연구에서도 동영상 교육의 효과가 증명된 바 있다. 동영상 교육은 위암 환자의 내시경적 위 절제술 후 신체적 불편감 감소 및 간호 교육 만족도를 향상시켰으며,¹¹⁾ 항암화학요법을 받는 암환자를 대상으로 감염예방 지식과 감염예방 자가 관리 행위를 향상시켰다.¹²⁾ 이러한 선행 연구결과를 바탕으로 갑상선암 수술 환자를 대상으로 동영상 교육 프로그램을 개발하고 적용하여 그 효과를 확인하는 연구가 이루어져야 할 필요가 있다고 판단된다. 또한, 갑상선암 환자들이 선호하는 교육 방법의 변화는 코로나바이러스19의 확산 이후 감염 전파의 우려로 인하여 병원 내에서 이루어지는 대면 교육에 대한 요구도가 감소하였기 때문이라고 사료된다. 이에 과거와 같은 방식의 대면 교육보다는 메타버스 플랫폼의 활용이나 화상 교육과 같은 비대면 방식의 환자교육방안을 모색할 필요가 있다.

갑상선암 환자들이 질환에 대한 정보를 얻는 경로로는 인터넷이 거의 대부분을 차지하고 있었으며 이는 선행연구와 동일한 결과를 보였다.^6,13,14) 인터넷 웹사이트를 통한 정보 습득은 접근성이 용이하나, 인터넷 웹사이트에서 획득할 수 있는 갑상선암과 관련된 정보는 불완전하고, 품질이 낮은 정보가 많으며, 일반 대중이 이해하기 어려운 수준으로 구성 되어있다는 단점이 있다.^15-19) 인터넷 사용의 증가, YouTube 등의 인터넷 매체 확산 등으로 인하여 질병에 대한 정보를 얻기 위해 인터넷을 사용하는 사람들은 늘어날 것으로 예측되기 때문에, 국가기관 혹은 저명한 의료기관은 정확하고, 신뢰도 높은 양질의 정보를 환자들에게 제공할 수 있도록 해야 한다.

갑상선암 수술환자의 전반적인 교육요구도는 2012년에 비하여 2020년에 상승하는 모습을 보였다. 이는 본 연구에 참여한 대상자의 일반적 특성의 변화에 의한 것으로 사료된다. 본 연구의 결과에서 대상자의 학력은 2012년에 비하여 2020년에 대학교 졸업 이상의 학력인 대상자가 61.6%에서 81.9%로 약 20% 정도 증가하여 국내 학력별 인구비율이 2012년 41%에서 2020년 51%로 약 10% 상승하였다는 통계청의 보고와 비교하였을 때 높은 수준이었다.²⁰⁾ 국외 선행연구와 비교하였을 때에도 히스패닉 갑상선암 환자를 대상으로 한 연구에서 연구대상자의 47.9%, 백인 갑상선암 환자를 대상으로 한 연구에서 72%만이 대학교 이상의 학력을 가지고 있는 것으로 보아 본 연구에 참여한 연구대상자들은 다른 인종에 비하여 높은 수준의 교육수준을 가지고 있음을 확인할 수 있었으며, 이러한 이유로 본 연구에 참여한 대상자들은 질병에 대하여 심도 있는 교육을 요구한 것이라고 판단된다.^17,21) 하지만 본 연구는 자가보고식 설문지를 이용하여 자료수집을 하였기 때문에 대상자가 정보를 거짓으로 보고하였을 가능성이 있으며, 환자들의 교육 수준은 증가하였지만 여전히 교육의 사각지대에 놓여있는 대상자들을 고려해볼 때 갑상선암 수술과 관련된 교육의 수준을 높이는 것은 의료불평등을 초래할 가능성이 있어 바람직하지 않을 것이다. 따라서, 환자 교육을 실시할 때 일괄적인 수준의 교육을 제공하기보다는 환자의 기본적인 교육 수준과 요구도를 사전에 파악하고 이를 고려하여 적절한 정보를 제공해줄 수 있는 환경이 마련되어야 한다.

갑상선암 수술 환자들의 교육요구도가 가장 높은 영역은 2012년에는 수술 후 증상 및 합병증 관리, 퇴원 후 치료계획, 약물복용, 수술 후 치료과정, 일상생활 순이며 2020년에는 퇴원 후 치료계획, 약물복용, 수술 후 증상 및 합병증 관리, 수술 후 치료과정, 일상생활 순서로 거의 비슷한 요구도 순위를 보였다. 자료수집시점이 수술 후 퇴원을 하기 전 환자를 대상으로 했기 때문에 수술 직후 나타날 수 있는 불편함이나 퇴원 후 치료에 대한 요구도가 높았을 것으로 생각된다. 후속 연구에서는 자료수집시점을 수술 전, 수술 후, 수술 후 일정 시기가 지난 이후와 같이 진단 이후 시간 경과에 따른 교육요구도의 변화 과정을 연속적으로 확인할 수 있는 연구를 반복적으로 수행할 필요가 있으며 이러한 결과를 토대로 환자의 치료시기에 요구되는 적절한 교육내용을 파악하여 필요한 정보를 제공하는 것이 필요하겠다.

교육 요구 영역별 세부 항목에 따른 교육요구도 중 ‘수술 후 상처 관리에 대한 교육’ 요구도는 2012년도에 비교했을 때 가장 많이 순위가 상승한 항목이다. 수술 후 상처 관리에 대한 교육요구도가 높아진 본 연구의 결과는 연구에 참여한 갑상선암 환자의 과반수이상이 여성환자일 뿐만 아니라 2012년도와 비교하였을 때 2020년 대상자의 연령이 유의하게 감소한 결과로도 해석할 수 있다. 신체 이미지는 환자의 연령, 성별, 흉터의 모양 등 여러 요인과 유의한 관련이 있는데 특히 젊은 여성은 나이가 많은 여성이나 남성 환자보다 신체에 대한 관심이 많으며,²²⁾ 성인 여성의 삶의 질과 상관관계가 있는 요인 중 하나로 알려져 있다.²³⁾ 이렇듯 수술 흉터는 환자의 수술 후 삶의 질까지 영향을 미칠 수 있는 요인이기때문에 수술을 받기 전부터 환자의 신체 이미지 정도를 파악하여 이를 향상시킬 수 있는 간호중재 프로그램을 수술 전부터 계획할 필요가 있다.

본 연구는 일개 대학병원의 갑상선암 수술 환자를 대상으로 수행한 연구이기 때문에, 전체 갑상선암 환자의 교육요구를 대표하지 못한다는 제한점이 있다. 또한, 이전의 연구결과와 비교하기 위하여 이전 연구에서 사용한 연구도구를 동일하게 사용하였으며 자료수집을 구조화된 설문지를 이용하였기 때문에 새로운 교육요구 항목에 대한 고찰이 부족하였을 수 있다. 따라서 후속 연구에서는 본 연구를 바탕으로 연구대상자와의 인터뷰를 통하여 대상자들이 이전과 다르게 새롭게 교육받고 싶어하는 내용이 어떤 것들이 있는지에 대하여 심층적으로 조사해볼 것을 제언한다. 마지막으로 본 연구를 통하여 갑상선암 수술 환자가 과거와 비교하였을 때 새롭게 교육요구가 높아진 항목들을 포함한 온라인 교육 프로그램을 개발하고 이를 적용하여 효과를 측정하는 연구를 수행할 것을 제언한다.

본 연구는 갑상선암 수술 후 퇴원을 앞둔 환자들을 대상으로 2012년과 2020년에 수술 후 교육요구도가 어떻게 변화하였는지 파악하고자 시행하였다. 갑상선암 수술 환자가 가장 선호하는 교육방법은 소집단 교육에서 동영상을 이용한 교육으로 변화하였고, 질병 관련 정보를 얻는 경로는 2012년과 2020년에서 모두 인터넷이 가장 많은 비율을 차지하였다. 2012년과 2020년의 교육 요구도에 차이를 나타낸 항목은 ‘수술 후 상처 관리에 대한 교육’, ‘궁금하거나 의문사항이 있을 때 연락 가능한 체계에 대한 교육’, ‘운전 가능 시기 및 비행기 탑승 가능 시기에 대한 교육’이었다. 결론적으로 갑상선암 환자의 교육요구도를 만족시키기 위해서 의료진이 중심이 된 동영상을 이용한 교육 방법을 개발하여 활용해야 할 것이다.