중증 하지허혈 상태는 적절한 치료 없이는 절단을 피하기 어려운 상태라는 뜻을 함축하고 있는데 임상양상과 병변의 형태 위치 등을 고려한 여러 분류 체계들이 제시되었다. 전통적으로는 Rutherford 분류 체계를 주로 사용하였으나(4,5) 최근 특히 당뇨병성 족부궤양 환자가 크게 증가함에 따라 2014년에 감염 여부 혹은 정도와 조직손상의 범위를 고려하여 절단의 위험성을 예측하는 WIFI (Wound, Ischemia, and foot Infection) 분류체계가 발표되어 사용되고 있으며 이중 허혈(Ischemia) 정도의 분류는 조직관류를 평가하는 여러 객관적 검사에 의해 이루어진다.(4) 또한 발목과 족부에서 혈액을 공급하는 동맥의 관류영역을 분류한 Angiosome에 따라 병변의 위치를 분류할 수 있다.(5,6) 발목과 족부에서 관류가 이루어지는 영역을 혈액 공급을 담당하는 혈관, 즉 전경골동맥, 후경골동맥, 비골동맥 등에 따라 각각 총 5개의 Angiosome으로 나눈다. 특히 혈관내 치료시 해당 부위에 혈액을 공급하는 혈관을 치료할 경우 결과가 우수한 것으로 보고되어 목표혈관을 설정하여 상처치료의 기회를 높이고 절단의 위험을 감소시키고자 하였다. 그 외에도 Trans-Atlantic Inter-Society Consensus II, American Medical Association Whole Person Impairment Classification 등 여러 분류 체계가 있는데,(7) 이들 모두 공통적으로 임상상태 및 검사 결과를 종합한 하지 허혈 정도의 정확한 분류를 통해 질병의 자연경과와 비교하여 절단의 위험성을 예측하고 치료방향 결정에 도움을 주고자 하였다.(4)

발의 조직관류를 평가하는데 이상적인 검사는 결과가 재현가능해야 하고 안전하고 사용가능해야 하며 검사 결과가 임상 경과를 예측하는데 도움이 되어야 한다.(8) 현재 사용되고 있거나 연구중인 검사 방법 중 초음파 원리를 이용하는 방법은 발목상완지수, 초음파를 이용한 최고수축기속도 혹은 혈류가속시간측정, 레이저도플러 피부관류압 등이 있으며 그 외 측정방법으로는 국소 경피적 산소 분압(TcPO₂), 발가락 압력, 이차원 관류 혈관조영술(Two-dimensional perfusion angiography), Indocyanine green (ICG) 혈관조영술, 산소미세센서(Oxygen microsensors), 초분광영상(Hyperspectral imaging), 핵의학 검사 등이 있다. 흔히 사용되는 검사의 장단점에 대하여 Table 1에 요약하였다.

(1) 발목상완지수: 발목상완지수는 양쪽 상완동맥 혈압 중 높은 것을 발등동맥 혹은 후경골동맥에서 얻은 발목 혈압 중 높은 것으로 나누어 계산한다(Fig. 1). 정확한 발목 혈압 및 파형을 얻기 위해 연속형 도플러를 이용하여 측정한다. 발등동맥 혹은 후경골동맥에 발등동맥 혹은 후경골동맥에서 얻은 발목 혈압 중 높은 것을 이용하는 것이 통상적이나 조직관류 평가 차원에서 둘 중 낮은 압력을 쓸 수도 있다는 권고안도 있다.(9) 일반적으로 0.9 이하의 경우 하지동맥질환이 있음을 의미한다. 환자는 누운 상태에서 충분히 안정을 취한 후 검사해야 하며 검사가 단순하여 쉽게 측정할 수 있고 반복적으로 측정할 수 있다는 점에서 장점이 있다. 그러나 당뇨나 만성콩팥병 환자와 같이 동맥에 석회화가 진행된 환자에서는 혈관이 눌리지 않아 혈압이 비정상적으로 높게 측정될 수 있으며 이러한 경우 진단적 가치가 없다. 특히 중증 하지허혈 상태 환자는 혈관이 눌리지 않거나 무릎 아래 동맥에 질환이 있는 경우가 많아 제한점이 있다.(3) 그리고 발목압력은 발가락의 압력과 잘 맞지 않는 것으로 알려져 있는데 발목상완지수는 발목 수준에서의 결과치를 보고 평가하기 때문에 족부의 관류 수준은 알 수 없다.(2) 그 외에도 사용한 커프 사이즈 및 커프를 감는 위치에 의해 측정치가 달라질 수 있다. 보완적으로 펄스볼륨 측정(Pulse volume recording)을 통해 동맥의 파형을 얻고 파형의 모양을 통해 혈관 협착 및 폐색 여부에 대한 추가적인 정보를 얻을 수 있다.

(2) 발가락 압력 및 발가락상완지수: 발가락 압력 및 발가락 상완지수는 전족부의 조직관류를 측정하는 방법 중 가장 추천되는 방법이다.(4) 발가락에 작은 사이즈의 커프를 감고 측정하는데 발목압력 측정시 동맥이 눌려지지 않아 압력이 비정상적으로 높게 측정되는 경우 혹은 발목상완지수 측정치와 파형 사이에 차이가 있을 때 측정을 고려할 수 있다(Fig. 2). 발가락상완지수가 0.7 미만일 경우 비정상으로 간주되며 30 mmHg 미만일 경우 진행된 허혈증과 연관되어 있을 가능성이 높다.(10) 발가락 압력은 발목압력보다 중증 하지허혈 상태 진단과 절단 위험성 평가에 더 민감하다고 보고되었다.(11) 비교적 빠르게 측정할 수 있고 저렴한 장점이 있지만 모든 센터가 다 장비를 갖추고 있지는 않다는 단점이 있다. 또한 병변이 있는 혈관이 어떤 것인지 알 수 없다는 단점도 있어 angiosome에 근거한 치료계획을 수립하기 위해서는 추가적인 검사가 필요하다.(12) 광용적맥파측정기(photo-plethysmography)를 발가락에 부착하여 발가락의 파형을 얻을 수 있어 전족부 관류에 대한 정성적인 정보도 얻을 수 있다.

(1) 레이저도플러를 이용한 피부 유량(flux) 혹은 피부관류압(skin perfusion pressure) 측정: 레이저도플러를 이용한 피부유량측정법은 레이저 빛을 이용하며, 조직 내로 침투된 레이저 빔이 혈구와 같이 움직이는 물체에 부딪치게 되면 도플러변이를 일으키는 원리를 이용한 검사 방법이다. 정적인 물체와 부딪친 빔의 파장은 변화가 없고 움직이는 물체에 부딪친 빔은 파장의 변화를 일으키게 되는데 이러한 변화의 정도와 파장분포가 조직내 혈구의 농도 즉 피부 관류에 따라 달라진다. 이 검사법은 절대적인 관류치를 제공하지 않고 대신 상대적인 관류단위를 측정하여 컬러로 조직관류 영상을 출력해 준다.(8)

레이저도플러로 피부관류압 측정도 가능한데 발목상완지수를 잴 때와 동일하게 전족부에 커프를 감고 레이저도플러를 이용하여 혈압을 측정하는 방식이다(Fig. 3). 이 검사법은 경도에서 중등도의 부종, 두꺼운 피부, 석회화된 혈관에도 사용할 수 있다는 장점이 있으며 상처회복 가능성 평가 및 절단레벨의 결정 목적으로 이용된다.(13) 30 mmHg 미만일 경우 비정상으로 본다. 경피적 산소분압측정에 비해 검사 소요시간이 짧으면서도 민감도가 더 우수한 장점이 있으나 검사장비를 추가로 갖추어야 하는 단점이 있다.(14)

(2) 국소 경피적 산소 분압 측정(Transcutaneous partial pressure of oxygen, TcPO₂): 국소 경피적 산소 분압 측정은 oxygenated 헤모글로빈과 deoxygenated 헤모글로빈을 통해 피부의 산소 분압을 측정하여 국소 조직관류와 피부의 산소화(oxygena-tion)에 대한 정보를 준다. 백금으로 된 산소 전극을 흉벽과 다리 혹은 발에 부착하여 흉벽대비 발의 산소분압비율 혹은 발이나 다리의 산소분압의 절대값을 측정할 수 있다(Fig. 4).(8) 흉벽/발의 비가 0.9 이상, 발 산소분압 절대치가 50 mmHg 이상일 때 정상으로 본다.(15) 역사가 오래된 검사로 발가락 압력 혹은 발가락상완지수와 함께 발의 조직관류를 평가하는데 많이 사용되는 검사 중 하나이다. 국소 경피적 산소분압측정은 임상적으로 하지동맥질환의 중증도, 치료 적응증 결정, 치료 후 반응 평가 등에 이용되고 있다.(16) 국소 경피적 산소분압 측정이 상처의 회복을 정확히 예측하는지에 대하여는 논란의 여지가 있으나 당뇨, 염증, 감염, 부종 등이 없는 환자에서 산소분압이 40 mmHg 이상인 경우 상처가 회복될 확률이 높으며 반면 20 mmHg 미만일 경우 진행된 허혈 상태로 혈관치료 혹은 절단이 필요할 가능성이 높다.(8) 또한 상처가 낫지 않는 환자에서 고압산소치료에 효과가 있을 것인지 평가하는데 사용되기도 한다.(17,18) 부종 등 산소의 확산에 방해물이 되는 것이나 당뇨와 같이 조직내 산소 요구량이 많은 경우 올라갈 수 있으며 그 외 피부의 온도, 감정상태, 염증, 약물, 다리의 위치 등에 의해 측정치가 달라질 수 있다.(16) 상처가 열려 있는 경우 측정하기 어려우며 측정하는데 시간이 오래 걸린다는 단점이 있다.

(3) 산소 미세센서(Oxygen microsensors): 최근에 피하에 직접 주입하여 산소를 측정할 수 있는 방법이 개발되었다. 산소에 민감하고 광학적으로 활성화된 metalloporphyrin을 포함한 hydrogel을 피하에 주입하고 광학적 판독기(optical reader)를 주입부위에 갖다대면 혈관 주변 조직 산소 수치가 측정된다. Hydrogel을 근간으로 하여 이물반응을 줄이면서도 몇 달에 이를 정도의 기간동안 산소 수치를 비침습적으로 측정할 수 있는 기술이다.(19,20) 또한 여러 부위에 센서를 주입할 수 있다는 장점이 있으며 조직재관류 손상이 있는 경우, 상처회복에 대한 예측 등 다양한 분야에 활용가능성이 있다는 점에서 매력적이나(16) 이 기술에 대한 충분한 연구 결과가 필요한 상태이다.

(4) 초분광영상(Hyperspectral imaging): 초분광이란 빛의 3원색만 구분하던 일반 영상과 달리 가시광선과 근적외선 영역까지 200여 개의 파장으로 잘게 쪼개 나누는 기술을 말한다.(21) 초분광기술이 조직관류 평가에도 사용되고 있는데 450-700 nm의 파장의 분광된 빛을 피부에 조사하면 조직에 흡수되었다가 여전히 분광된 상태로 반사되어 나오는 성질이 있다. 산소헤모글로빈과 탈산소헤모글로빈의 흡수된 후 반사하는 파장이 다르므로 분광현미경으로 관찰하게 되면 조직의 관류정도를 알 수 있으며 산소화 정도를 지도화하여 화면상에 나타내주게 된다.(22) 이 파장의 빛은 피하 1-2 mm 정도 깊이까지 침투될 수 있어 유두하 얼기(subpapillary plexus)로부터 나오는 정보를 얻을 수 있는데 유두하얼기는 피하조직내 피하 동맥들이 네트워크를 형성하는 곳으로 피부 혈액공급을 담당한다.(8) 아직까지 대규모 연구가 없지만 당뇨발 환자나 말초혈관질환에서 수술 전 후 모두 사용될 여지가 높은 기술로 생각된다.