문맥혈전증(portal vein thrombosis)은 간경변증 환자에서 비교적 흔히 발생되는 합병증으로, 특히 진행성 간경변증에서 더 흔하게 관찰된다. 최근 문맥혈전증에 대한 적극적인 항응고요법이 환자의 생존율을 향상시킨다는 보고들이 증가하고 있으나,^1,2 여전히 출혈 위험성이 높은 진행성 간경변증 환자에서 문맥혈전증에 대한 치료가 꼭 필요한지에 대해서는 이견이 있다. 전통적인 항응고제인 와파린의 단점을 개선한 직접작용 경구항응고제(direct acting oral anticoagulants, DOAC)가 개발되어 사용되면서 항응고제 관련 출혈 위험성이 현저히 줄어들었다는 보고들이 있으나, Child-Turcotte-Pugh B (CTP B) 등급 이상 진행된 간경변증 환자에서는 아직 안전성이 확인되어 있지 않다.³ 저자들은 급성 문맥혈전증 발생과 함께 기존 간경변증이 급격히 악화된 환자에게 저분자량 헤파린(low molecular weight heparin, LMWH)인 enoxaparin을 이용한 항응고 치료 후 간문맥의 혈류가 회복되고 간기능 악화의 증상과 징후가 호전된 예를 경험하였다. 이에 현재까지의 비악성(non-malignant) 문맥혈전증의 치료에 대한 문헌고찰과 함께 이를 보고하고자 한다.

57세 여자가 찢어지는 듯한 흉골 하 및 명치 부위 통증으로 응급실을 방문하였다. 활력징후는 혈압 90/60 mmHg, 맥박 71회/분, 호흡수 16회/분, 체온 36.3℃였다. 통증은 일주일 전부터 시작되었으며 물이나 음식을 먹으면 증상이 악화되어 1-2분간 지속되다 호전되는 양상을 반복하였고, 일주일전 같은 증상으로 응급실에 왔다 호전되어 퇴실하였다. 20년전 타 병원에서 만성 C형간염으로 인터페론을 투여한 후 완치 판정 받은 기왕력이 있으며, 15년 전 간경변증으로 진단받았고, 당시 복수가 있어 이뇨제를 복용하였다. 최근까지 3차례 식도정맥류출혈로 치료한 병력이 있었다. 당뇨병이 있어 투약 중이었고, 음주와 흡연은 하지 않았다. 내원 당시 혈압 저하로 승압제를 투여하였고 2병일째부터 발생한 38℃ 이상의 고열로 ceftriaxone을 투여하였다. 내원 6개월 전 간기능은 total bilirubin 1.48 mg/dL, albumin 3.0 g/dL, PT (INR) 1.23, AST 57 U/L, ALT 23 U/L였으나, 내원 당시 total bi-lirubin 6.27 mg/dL, albumin 2.3 g/dL, AST 128 U/L, ALT 48 U/L, ALP 270 U/L, GGT 180 U/L, PT (INR) 1.71로 악화된 소견을 확인할 수 있었다. 그 외 혈액 검사에서 혈색소 15.1 g/dL, 백혈구 17,880/mm³ (중성구 14,100/mm³), 혈소판 42,000/mm³였고, BUN 49.0 mg/dL, 크레아티닌 0.93 mg/dL, 나트륨 123 mEq/L, 칼륨 4.1 mEq/L, 암모니아 35 μmol/L, CRP 8.05 mg/dL, HbA1c 10.3%, anti-HCV (+), HCV RNA (-), AFP 1.79 ng/mL, PIVKA II 16 mAU/mL로 염증 지표가 높았다. 혈액배양 검사에서 B군 사슬알균(group B streptococcus, Streptococcus agalactiae)이 2회 이상 배양되어 의미 있는 병원체로 판단하였고 ceftriaxone에 감수성이 있었다. 통증의 원인을 찾기 위해 시행한 복부 CT에서 문맥기에 주문맥과 양측 문맥에 혈전증이 진행되어 완전히 폐색된 상태였고(Fig. 1A), 복벽에 뿌옇게 증가된 음영과 복강 내 소량의 복수가 관찰되어 문맥의 완전 폐색에 의한 전신 울혈이 확인되었다. 또한 조영 전 복부 CT에서 새로 진행된 문맥혈전은 고밀도(hyperdense, 58 housefield unit [HU])로 관찰되었다(Fig. 1B). 한편 일주일 전 실시한 복부 CT에서는 주문맥 및 왼쪽 문맥 가지의 부분 문맥혈전증(Fig. 1C)이 확인되었고, 이 부분은 조영 전 CT에서 저밀도(low density, 27 HU)로 관찰되었다(Fig. 1D). 따라서 급격하게 진행된 완전 폐색을 동반한 급성의 광범위한 문맥혈전증에 의한 증상들로 판단하고 enoxaparin을 4주간 투여하였다. Enoxaparin 투여 15일 후 실시한 복부 초음파의 미세혈관 영상(super microvascular imaging; Aplio i800 with a convex broadband probe, Canon Medical Systems Corporation, Otawara, Japan)에서는 우측 문맥의 근위부에 흐름신호(flow signal)가 관찰되지 않고 원위부 일부에서 약한 흐름신호만 관찰되었으나(Fig. 2A), enoxaparin 투여 3주 후 실시한 복부 초음파에서는 문맥의 흐름신호가 근위부까지 복원되었음을 확인할 수 있었다(Fig. 2B). 치료 1개월 후 실시한 복부 CT (Fig. 2C)에서 우측 문맥의 혈류가 회복되었음을 확인할 수 있었으나 일부 만성 혈전이 남아있었다. 환자는 증상과 혈액 검사 소견(Fig. 3)이 호전되어 퇴원하였고, 이후 외래를 통해 증상의 악화 없이 이뇨제를 서서히 감량할 수 있었다. 퇴원 6개월 후 실시한 복부 CT (Fig. 2D, E)에서 복수의 유의미한 감소와 함께 우측 문맥의 부분 혈전의 일부가 호전되었음과 해면 변형(cavenous transformation) (Fig. 2E) 및 좌측 문맥의 혈류가 회복되었음을 확인할 수 있었고, 치료 후 1년 이상 증상과 혈액 검사 소견의 악화 없이 외래 추적 검사 중이다.

문맥혈전증은 원인 질환에 따라 악성과 비악성, 간경변성과 비간경변성으로 나눌 수 있고 상태에 따라 급성과 만성, 폐색성과 비폐색성으로 나눌 수 있다.³ 비악성 문맥혈전증의 가장 흔한 원인은 간경변증으로 약 1-25%에서 문맥혈전증이 발생한다고 알려져 있다.^4,5 간경변증 환자에서 발생하는 문맥혈전증은 간내 섬유화의 진행으로 인한 간 구조의 찌그러짐으로 인해 감소된 문맥 흐름 속도가 중요한 기여 인자이며,⁶ 간 질환이 진행할수록 문맥혈전증의 발생 빈도는 증가한다.

문맥혈전증의 증상은 급성으로 발생하였는지 또는 만성으로 생긴 것인지에 따라 달라지며, 폐색의 정도에 따라 증상의 중증도가 다를 수 있다.⁷ 급성 문맥혈전증의 경우는 복통, 열, 복수의 악화 등의 증상을 보일 수 있고, 완전 폐색이 되면 증상이 더 심하게 나타나서 급성 간부전의 증상과 징후들을 보일 수 있다. 만성 또는 부분 폐색된 문맥혈전증의 경우 대개무증상이며 복부 영상 검사에서 우연히 발견되는 경우가 많다. 만성 문맥혈전증은 지속되면 간 문맥 주위에 많은 측부혈관을 형성하는 해면 변형을 유도하게 된다. 또, 부분 문맥혈전증의 경우는 혈전의 범위가 증가되거나 완전히 폐색된 상태로진행할 수 있어서 이에 대한 면밀한 확인이 필요하다. 본 증례도 급성으로 문맥혈전의 범위가 증가되면서 완전 폐색으로 진행되어 복통과 열 등의 증상으로 내원하였고, 복수와 전신부종의 악화, bilirubin의 상승, PT의 연장 등의 간부전의 징후를 보였다.

문맥혈전증의 진단은 영상 검사로 한다. 문맥혈전증에 대한 평가 시 가장 먼저 종양 혈전(tumor thrombus)인지 양성 혈전(bland thrombus, nonmalignant thrombus)인지 구분해야 한다. 종양 혈전은 종양에 대한 치료로 호전되지만, 양성 혈전인 경우에는 항응고요법을 할 것인지 결정해야 한다. 문맥혈전 발생의 급/만성 여부를 구분하는 것은 단기로 실시한 영상 검사를 비교할 수 없으면 어려울 수 있는데, 대개 조영 전 CT에서 고 감쇠(high attenuation)를 보이면 급성으로 생긴 혈전일 수 있고, 낮은 감쇠를 보이면 만성 혈전일 수 있다. 이러한 차이는 급성기에는 혈전 내부의 헤모글로빈의 단백질 분율이 증가하면서 혈전의 감쇠 계수가 증가하고, 시간이 갈수록 간동맥으로의 혈액 공급이 증가하고 지방 변성이 진행되어 혈전의 감쇠 계수가 감소되기 때문이다.⁸ 환자는 우선 복부 CT에서 간내 종괴가 없어 양성 혈전으로 확인할 수 있었다. 또, 조영 전 복부 CT에서 고 감쇠의 문맥혈전을 보였고, 입원 일주일 전 복부 CT에 비해 유의미한 문맥혈전의 진행이 확인되어 급성 양성 혈전증으로 진단할 수 있었다. 한편 본 증례의 경우 내원 당시 감염을 시사하는 소견과 혈액배양 검사에서 균주가 동정이 되어 급성 혈전증이 세균 감염으로 인해 발생하였을 가능성을 생각해 볼 수 있다. 정맥염(pylephlebitis)으로 간문맥혈전증이 진행되는 경우는 영상 검사에서 문맥벽의 비후나 조영증강 및 문맥 주위 지방 침윤으로 인한 저 음영 소견 등을 보일 수 있다.⁹ 그러나 본 증례에서는 문맥벽의 변화나 주변 간 실질의 변화가 관찰되지 않아 정맥염으로 진행된 간문맥혈전증보다는 감염으로 급격히 악화된 간기능으로 생긴 급성 간문맥혈전증으로 볼 수 있지만 이 둘을 명확하게 구분하는 것은 어려울 수 있다.

문맥혈전의 치료는 위험과 이익을 고려해야 한다. 간경변증 환자에서 생긴 부분 문맥혈전에 대해 항응고요법을 하지 않았을 때의 임상 경과에 대한 소수의 연구가 있는데, 20-27개월 관찰 중 30-50%에서 문맥혈전이 진행하고, 이는 간부전으로의 진행 및 사망률의 증가와 연관되어 있다고 보고하였다.^7,10,11 따라서 항응고요법이 필요할 수 있겠으나 응고장애를 지닌 간경변증 환자에서 항응고요법은 치료 중 출혈 위험을 증가시킬 수 있어 주의가 필요하다. 2016년 유럽 간학회 가이드라인에서는 간경변증 환자에서 문맥혈전증의 치료를 시행하기 전에 위장관 출혈, 특히 정맥류의 출혈에 대한 예방을 위한 베타 차단제의 사용 또는 밴드결찰술이 필요하며, 완전한 재개통 및 재발의 방지를 위해 적어도 6개월 이상 항응고 치료를 유지할 것을 권고하고 있지만, 각각의 사례별로 각 기관에 자체적인 치료 알고리즘에 따라 치료하도록 권고하고 있다.¹² 문맥혈전증에 대한 항응고 치료제로는 Xa인자의 간접 억제제인 LMWH, 비타민 K를 길항하는 와파린, 그리고 Xa인자의 직접 억제제인 DOAC이 있다. 전통적인 항응고제인 와파린에 대한 연구로 Chung 등¹³은 비악성 문맥혈전증 환자에서 와파린 투여군과 대조군을 비교하는 연구를 진행하여 치료군에서 높은 문맥 재개통률을 확인하였고 대조군과 비교해 출혈 합병증이 높지 않음을 보고하였다. 그러나 와파린 투여 시 그 용량이 적절한 치료 목표(INR 2-3)에 있는지 주기적인 혈액 검사를 통해 모니터링 해야 하고, 특히 간경변증 환자에서는 이러한 치료 목표가 아직 불분명하여 사용이 제한적일 수 있다.¹⁴ 또 대부분의 연구에서 와파린은 단독 치료보다는 LMWH 치료 후 가교 치료로 사용하는 경우가 많았다.¹⁵ 다음으로 LMWH는 진행된 간경변에서도 비교적 안전하게 사용할 수 있고, 주기적인 혈액 검사를 통한 추적이 불필요하지 않다는 장점이 있으나, 피하주사를 해야 하므로 장기간 투여가 어렵고 입원이 필요할 수 있다. 최근 출시된 DOAC은 이러한 단점을 보완하여 경구로 투여하고 혈액 검사 확인이 필요 없다고 되어 있으나, 대개의 연구가 간경변증 환자를 배제하고 진행되어서 간경변증 환자에서의 효과와 안전성에 대한자료가 부족하다.^16,17 대상성 간경변증을 대상으로 DOAC과와파린을 비교한 연구에서는 DOAC이 효능과 안전성면에서우수하였고, DOAC과 LMWH를 비교한 연구에서는 비슷한효능과 안전성을 보였다.^18,19 DOAC은 현재까지는 CTP A의간경변증에서는 비교적 안전하게 사용할 수 있고, 비대상성간경변증인 CTP B와 CTP C는 사용에 주의를 요하거나 사용하지 않는 것이 유리하다고 하겠다.³ 따라서 항응고요법으로대상성 간경변증에서는 DOAC이나 LMWH를 사용할 수 있겠고, 비대상성 간경변증에서는 LMWH를 사용해볼 수 있겠다. 본 증례도 입원 당시 CTP C (11점)로 비대상성 간경변증에 해당하였고, PT (INR) 1.7 이상 지연되어 항응고 치료와연관된 출혈의 가능성이 높았다. 그러나 급격히 악화된 간질환의 원인이 급성 폐색성 문맥혈전증으로의 진행으로 판단하여 LMWH인 enoxaparin을 투여하였고, 투여 1개월 동안 출혈은 없었다.

문맥혈전증에 대한 항응고요법 시 막힌 문맥의 혈류가 회복되는 데 기여하는 주요한 인자는 진단과 치료 시작까지의 간격으로 6개월 이내의 시간 간격인 경우가 성공률이 높았다.²⁰ 따라서 문맥혈전의 치료에서는 조기 진단과 치료가 치료 성공에 가장 중요하다고 하겠다. 본 증례는 기저 간경변증이 있었고 급격히 진행된 문맥혈전증으로 인해 만성 간질환의 급성 악화가 발생한 증례로 빠른 진단과 치료로 막힌 문맥의 혈류를 회복시킬 수 있었고 간부전의 징후들도 일부 호전시킬 수 있었다.

저자들은 문맥혈전증이 급격히 진행하여 생긴 간부전을 동반한 진행성 간경변증 환자에서 LMWH를 이용한 항응고 치료로, 성공적으로 간문맥의 혈류를 회복시키고 간기능을 호전시킨 증례를 경험하였다. 비대상성 간경변증에서는 LMWH로 항응고 치료를 하는 것이 선택 가능한 치료이며, DOAC이 간경변증 환자의 문맥혈전증을 치료하는 주요 치료제가 되기 위해서는 진행성 간경변증에서 안전성에 대한 추가 연구가 필요하다.