증례: 82세 여자가 약 1개월 전부터 시작된 전신 쇠약감 및 식사량 감소로 창원경상대학교병원에 전원되었다. 환자는 수년 전부터 파킨슨병과 알츠하이머병으로 약물 치료 중이었다. 가족력은 없었고 음주력 및 흡연력은 부인하였다. 내원 당시 혈압 92/64 mmHg, 맥박수 84회/분, 호흡수 18회/분, 체온 37℃로 측정되었다. 복부 진찰에서 복부 팽만이 보였고, 상복부 압통은 있었으나 반발통은 없었다. 복부 청진에서 특이 소견은 없었다. 말초혈액 검사에서 백혈구 7,710/mm³ (중성구 73.9%, 임파구 17.0%, 단핵구 6.4%, 호산구 2.0%, 호염구 0.7%), 혈색소 11.0 g/dL, 혈소판 202,000/μL였고, 전해질 검사에서 나트륨 136 mmol/L, 칼륨 4.2 mmol/L, 염소 103.1 mmol/L였다. 혈청 생화학 검사에서 총 빌리루빈 0.76 mg/dL, AST 39 U/L, ALT 20 U/L, 크레아티닌 0.54 mg/dL, ALP 72 U/L, 알부민 3.7 g/dL, C-반응성 단백 0.84 mg/dL였다.

복부 전산화단층촬영에서 위의 심한 팽만과 해부학적 변위소견을 보였다. 유문부와 십이지장이 전상방으로 전위되고, 기저부와 분문부는 후하방으로 전위되어 위염전이 의심되었다(Fig. 1). 상부위장관 내시경 검사에서 위저부에 소화되지 않은 음식물이 남아 있었으며, 식도 주위 탈장이 동반되어 있지는 않았다. 위체부 상부에서부터 심한 굴곡으로 인하여 원위부로의 연결부가 급격히 좁아져 있었고, 관찰 가능한 범위의 위저부의 위점막에서 일부의 허혈성 궤사 및 백태 등이 관찰되었고, 내시경 선단이 유문륜으로 접근되지 않고 위폐쇄 소견을 보였다(Fig. 2). 다시 몇 차례 내시경으로 전정부 진입을 시도하여 내시경이 비틀어진 상태에서 십이지장으로 진입하고 내시경을 회전하면서 뒤로 당기는 방법으로 위정복술을 시행하였다. 성공적으로 위정복 후 내시경 관찰에서 정상적으로 위전정부로 진입이 가능하고, 위체부 및 위전정부를 관찰할 수 있었다(Fig. 3). 이후 임상적으로 복부 불편감과 복부 팽만이 소실되었고 식이를 진행하면서 통증 호소가 없어 퇴원 후 외래에서 추적 관찰하였다. 현재까지 재발 등의 특이 소견은 없다.

위염전은 위의 일부가 비정상적으로 회전하여 180도 또는 그 이상 혹은 폐색이 일어날 정도로 돌아가는 드문 질환이다.¹ 발생 비율은 남녀에서 차이가 없고, 성인에서는 주로 50대에서 많이 발생하며, 전체 위염전의 약 15-25%는 1세 미만에서 발생한다.²

위염전은 1866년 Berti가 사체에서 처음 발견하였고, 1895년 Berg가 처음으로 외과적 치료를 하였다.¹ 위는 정상적으로 주변의 여러 인대를 비롯한 구조물들에 고정되어 형태를 유지하는 데 복강 내의 특별한 이상이 없이 원발성으로 발생하는 경우도 있으나 대부분의 경우 해부학적으로 주위 인대 중 하나 이상이 선천적으로 없거나 비정상적인 끈이나 유착, 식도 주위 탈장(paraesophageal hernia)이 있을 때 위하수(gastroparesis)에 의한 주위 인대의 이완, 십이지장의 이상부착, 외상 및 수술, 좌측 횡격막의 상승이 있을 때 등으로 발생한다.^3,4

위염전의 분류는 종축형(organoaxial)과 횡축형(mesenteroaxial) 그리고 혼합형(combination type)으로 나누어진다.⁵ 위염전의 약 2/3에서 종축형이며, 이는 분문부와 십이지장의 제2부위를 두 고정축으로 하여 앞쪽으로 혹은 뒤쪽으로 회전한다. 또한 약 1/3에서 횡축형이며 이는 종축형의 회전축에 수직인 대만부와 소만부를 있는 선을 따라 회전한다. 염전의 범위에 따라 위 전체가 회전하는 전체형(total type)과 위의 일부가 회전하는 부분형(partial type)으로 분류하거나, 회전하는 방향에 따라 시계 방향으로 염전되는 전방형(anterior type)과 반시계방향으로 염전되는 후방형(posterior)이 있다. 선행 질환의 유무에 따라 특발성(idiopathic) 또는 이차성(secondary)으로 나뉜다.^5,6

위염전의 증상은 발생 시기와 염전의 분류 및 정도에 따라 차이가 있다. 급성 위염전의 3대 증상으로 첫째, 상복부의 심한 동통 및 팽만, 둘째, 심한 오심과 양이 적은 구토, 셋째, 위관 삽입의 곤란 등이 있다. 이를 Borchardt’s triad라 하고 전체 약 70%의 환자에서 나타난다. 위염전의 정도에 따라 불완전 염전으로 인한 증상은 상복부 동통, 팽만감, 소화불량 등의 증상이 나타나며, 완전 염전의 경우는 갑작스러운 상복부 동통 및 팽만감, 지속되는 오심, 위관 삽입 곤란이 나타나며, 일부 환자에서 혈액순환 장애로 인한 괴저가 발생하여 위장관 출혈, 급성 신부전, 쇼크 등이 발생할 수 있다.^7,8 만성 위염전은 주로 무증상이거나 수개월에서 수년에 걸쳐 간헐적인 상복부 불쾌감 혹은 복통, 조기 복부 팽만, 식후 불편감 등이 있다.⁹ 감별해야 할 질환으로는 급성 위염전의 경우 소화성 궤양 천공, 급성 췌장염, mesenteric vascular accident, 급성 담낭염, 난소낭종의 염전 등과 감별해야 하며, 만성 위염전의 경우 소화성 궤양, 식도탈장, 위염, 만성 췌장염, 담도계 질환과 감별해야 한다.⁴

진단은 방사선학적으로 진단이 가능하며 단순 흉부촬영에서 횡격막 상부에 공기층을 포함한 음영이 관찰되면 의심할 수 있고, 상부위장관 조영술에서 조영제가 위장을 통과하지 못하고 비정상적으로 위가 회전되어 있다면 확진이 가능하다. 복부 전산화단층촬영을 통해 확진이 가능하며, 염전의 분류 및 방향, 탈장의 동반 여부 등이 확인 가능하다. 상부위장관 내시경 검사는 내시경 진입 시 위점막 주름이 꼬여 있고 회전하여 전정부로 내시경 진입이 어렵거나, 심하게 굴절되어 위중격 형성(septal formation)이 관찰되면 진단이 될 수 있다.¹⁰

급성 위염전의 대부분은 위염전으로 인한 허혈성 괴사, 천공, 쇼크, 사망을 막기 위해 즉각적인 수술 치료가 필요하다. 수술의 목적은 염전을 풀고 재발을 방지하는 것으로 수술 전에 먼저 비위관을 삽입하여 감압시키는 것이 필요하다.¹¹ 위염전을 상부위장관 내시경으로 정복하는 경우도 있으며, 대부분 만성의 예이다. 상부위장관 내시경을 이용한 치료 방법은 al-pha-loop를 통한 정복술을 시도할 수 있다. 먼저 내시경을 좁아진 위 내로 조심스럽게 진행시켜 통과 여부를 확인하고, 다시 근위부에서 내시경 선단을 후굴(retroflexion)한 상태로 al-pha-loop를 형성하며 전정부를 통과시킨다. 이후 시계방향으로 내시경을 돌리면서 alpha-loop를 풀어 위염전을 정복하는 방법이다. 내시경을 통한 정복술을 허혈로 인한 천공의 가능성이 있을 때는 시도하지 않아야 한다. 만성 위염전의 경우 위관의 삽입, 수액 공급 등 대증요법으로 치료가 될 수 있으나 재발율은 높은 편이다.¹² 위염전의 합병증으로는 비장혈관의 파열, 궤양, 천공, 출혈, 췌장궤사 및 대망 분리 등이 있다. 급성 위염전의 사망률은 15-20%이며, 만성 위염전은 0-13%까지 보고되고 있다.¹³

본 증례는 고령의 식사량 감소 및 복통을 주소로 내원한 환자에서 복부 전산화단층촬영을 통해 위염전을 진단하였고, 위내시경 검사를 통해 진단 및 정복술을 통한 치료를 시행한 증례이다. 위염전은 180도 이상 혹은 폐쇄가 일어날 정도로 위가 회전이 되는 질환으로 매우 드물지만 급성 발병 시 허혈 및 괴사가 합병될 수 있어 빠른 진단과 적절한 치료가 필요하다.^14,15