본 연구는 입원한 조기진통 임부의 배우자를 대상으로 구체적인 간호요구도와 스트레스 수준을 확인하고, 스트레스 영향 요인을 파악하여 향후 조기진통을 경험하는 임부와 배우자를 위한 효과적인 간호중재 프로그램 개발의 기초자료를 제공하고자 시행하였다.

본 연구결과, 조기진통으로 입원한 임부 배우자의 간호요구도는 평균평점 3.06점(4점 만점)으로 중간이상으로 나타났다. 동일한 선행연구가 없어서 직접 비교는 어려우나, 중환자실에 입원한 환자의 보호자를 대상으로 한 선행연구[22]에서 보고한 간호요구도 점수인 3.42점(4점 만점)보다는 상대적으로 낮은 수준이었다. 이는 보호자의 입장에서 생각해볼 때, 환자가 중환자실에 입원하여 다양한 약물, 기구 및 장비를 통해 집중치료를 받으며 죽음과 싸우는 위중한 상황에서는 간호요구가 더욱 절실하고, 지지가 필요하므로[22] 상대적으로 높게 측정되었을 것으로 사료된다. 본 연구와 측정도구가 달라 직접비교는 어려우나, 선행연구에서 보고한 조기진통 임부의 간호요구도는 2.52점(4점 만점)[4]과 2.13점(4점 만점)[24]으로 중간 수준이었는데, 본 연구에서 배우자의 간호요구도가 중간이상의 수준이라는 것은 주목할 필요가 있다. 배우자는 임부가 느끼는 고통과 임부의 치료과정에 대해 지속적으로 관심을 가지고 있고[1315], 의료진과 제대로 된 의사소통을 하기 원한다[25]. 조기진통으로 입원한 배우자의 간호요구도가 중간이상의 수준으로 나타난 것은 환자뿐만 아니라 배우자를 위한 간호중재의 마련이 필요하다는 것을 지지하는 결과라고 볼 수 있겠다.

배우자의 영역별 간호요구도를 점수순으로 나열하면, ‘확신에 대한 요구’가 가장 높았고, 다음으로 ‘접근에 대한 요구,’ ‘정보에 대한 요구,’ ‘가족의 안위에 대한 요구,’ ‘정서적으로 지지받고자 하는 요구’순으로 나타났다. 즉, 배우자는 구체적이고 정확한 정보를 통해 간호사가 임부와 태아를 위해서 최선을 다하고 있다는 확신을 주기를 가장 바라고 있었다. 이는 선행연구[22]에서 ‘확신에 대한 요구’가 가장 높게, ‘정서적으로 지지받고자 하는 요구’가 가장 낮게 나타난 결과와 일치하였다. 이러한 결과에 대해서 가족들이 자신의 안위나 정서적 지지보다는 환자의 상태가 회복될 것임을 확신 받고자 하는 마음이 강하고, 환자에 대한 배려로 자신의 불편함은 감수하고자 하는 의지가 반영된 것이라고 하였던 선행연구 결과[22]와 상통한다고 볼 수 있겠다. 확신에 대한 요구 영역의 세부 문항 중 요구도가 가장 높았던 문항은, ‘임부 건강의 진척 상황에 대한 사실을 구체적으로 알려준다(3.48점)’였다. 이는 조기진통 임부가 입원하는 분만실이 격리되어 있는 공간으로 간호나 치료가 적용되는 것을 가족이 직접 보는 것이 어렵고, 면회가 제한됨에 따라 가족의 불안이 더욱 높아질 수 있는 환경으로써 이로 인한 간호요구도가 높게 나타났을 수 있을 것이다. 간호사는 배우자에게 진행경과에 대해 구체적으로 설명하고 이해하기 쉬운 용어의 배우자/보호자용 교육 자료를 제공하는 등의 정보제공 중심의 지지적 간호를 수행하며, 배우자도 간호의 대상자임을 인식하고 불안한 감정을 표현하도록 격려하며 배우자를 위한 간호를 제공하기 위해 노력해야 할 것이다.

본 연구에서 배우자의 스트레스 평균 점수는 1.85점(4점 만점)으로 중간이하의 수준으로 나타났다. 조기진통 임부의 배우자만을 대상으로 스트레스 정도를 조사한 국내연구는 찾아보기 어려워 직접비교는 제한적이나, 고위험 임부의 배우자를 대상으로 스트레스를 보고한 연구[13]의 평점 2.18점에 비해서는 낮은 수준이었다. 이는 고위험 임부 배우자를 대상으로 한 선행연구에서는 조기진통뿐만 아니라, 자궁경부무력증, 조기양막파수, 임신성 고혈압과 감염, 출혈 등 질병의 정도가 심하고 장기간 치료가 필요한 임부를 다수 포함하고 있어서[13] 상대적으로 스트레스 수준이 높았을 것으로 생각된다. 조기진통 임부 배우자의 스트레스가 높은 수준은 아니었으나, 임부가 임신 중 조기진통으로 인해 입원하게 되면 배우자는 임부와 태아에 대한 걱정으로 스트레스를 경험하고[37], 상황의 불확실성으로 인해 두려움을 느낀다고[15] 보고한 선행연구 결과를 바탕으로, 배우자의 스트레스 완화 간호의 필요성을 인지하고 중재하도록 노력해야 할 것이다.

스트레스의 하위 영역을 점수순으로 나열하면, ‘질병과 예후’ 영역이 스트레스 수준이 가장 높게 나타났고, 다음은 ‘치료’ 영역이었다. 이러한 결과는 고위험 임부 배우자를 대상으로 한 선행연구[13]에서 가장 스트레스 수준이 높은 영역으로 보고한 ‘정서적 문제’ 와는 차이가 있었다. 이러한 이유로, 고위험 임부 배우자를 대상으로 한 연구에서는 30.3%의 임부가 입원일수가 7일 이상이었고[13], 본 연구는 임부의 입원일수가 1일이 57.9%로, 대부분 입원 초기에 조사하여 치료가 시작되는 시기이기에, 질병과 예후 및 치료 영역에서 가장 스트레스 수준이 높았을 것으로 사료된다. 질병과 예후 영역에서도 스트레스 수준이 가장 높았던 문항은 ‘아기가 건강하게 태어날지 걱정이다(2.67점)’와 ‘산모의 건강상태가 악화될까 걱정된다(2.61점)’의 문항이었다. 이를 토대로, 임부와 아기의 건강상태에 대한 걱정으로 스트레스를 받는 배우자를 위해 질병과 예후 및 앞으로 진행될 치료와 간호에 대해 상세한 설명을 제공하는 것이 필요하겠다.

스트레스를 조사하기 위한 전체 문항 중 가장 스트레스 수준이 가장 높았던 문항은 ‘임부와 많은 시간을 함께 할 수 없어서 미안하다(2.97점)’였고, 이는 고위험 임부의 배우자를 대상으로 한 선행연구[13] 결과와 일치하였다. 본 연구에 참여한 배우자 대부분이 직장생활로 인해 입원중인 아내를 돌볼 수 있는 시간이 충분하지 않았고, 여가시간이 생겨도 온전히 아내를 위해서만 쓸 수 없는 여러 상황들에 대해서 미안한 마음을 가지고 있었다. 특히, 분만실에 임부가 입원하게 되는 경우 제한된 면회 시간으로 이러한 어려움을 호소하였다. 따라서 면회 시간은 규정에 따라 제한이 되어야 하지만 정해진 면회시간에는 충분히 면회를 할 수 있도록 지지하고, 간호사가 임부와 태아를 세심하게 간호하고 있음을 배우자에게 전달하여 스트레스와 부담을 덜어주어야 할 것이다.

본 연구에서 배우자와 임부의 특성에 따른 간호요구도와 스트레스 차이 분석 결과, 유산경험이 있는 경우 배우자의 간호요구도가 더 높았고, 임부의 나이가 20대인 경우, 임부의 입원일수가 1일에 비해 2–5일인 경우 배우자의 스트레스 수준이 더 높았다. 본 연구결과와 선행연구에서 이전의 유산경험은 다음 임신 시 부부의 불안을 가중시키는 요인으로 보고한 결과[2627]를 토대로, 간호사는 유산경험이 있는 임부와 배우자에게는 태아의 현재 상태에 대한 정확한 정보와 자세한 설명과 같은 간호요구가 더욱 필요함을 인지하고 중재할 필요가 있겠다. 임부의 나이가 30세 이상보다 20대인 경우 배우자가 받는 스트레스가 유의하게 높았다. 이는 임부의 나이가 많은 경우에 조산위험성이 증가[28]하고 그에 따라 배우자의 스트레스도 더욱 증가한다[13]는 선행연구 결과와는 차이가 있었다. 이러한 이유로, 30대 이상의 임부는 임부의 나이 때문에 임신초기부터 위험성을 인지하고 대비하는 경우가 많으나 20대의 임부는 비교적 임신과 관련된 위험요인이 적어 위험성을 인지하지 못하고[35], 관련정보가 부족한 상태에서 갑자기 조기진통이 발생되어 배우자의 스트레스가 상대적으로 더 높게 나타난 것으로 생각해볼 수 있겠다. 이러한 결과를 바탕으로, 나이가 20대인 임부가 조기진통으로 입원한 경우 배우자의 스트레스 수준이 더 높을 수 있음을 고려하여 잘 대처할 수 있도록 도와야 할 것이다. 입원일수에 따른 배우자의 스트레스는 1일보다 2일 이상 입원일수가 경과한 임부 배우자의 스트레스가 더 높게 나타났는데, 이는 임부의 입원기간이 증가할수록 배우자의 스트레스가 높아진다는 선행연구[13] 결과와 상통한다. 조기진통 임부는 장기간 입원을 하거나 입·퇴원을 반복하게 되는 경우가 많으므로 임부뿐만 아니라 배우자를 위한 정서적 적응과 장기입원에 대한 지원 및 적절한 간호중재 프로그램 개발이 필요하다[29].

본 연구에서 배우자의 간호요구도는 스트레스와 유의한 양의 상관관계를 보였다. 직접비교가 가능한 선행연구가 없어 논의가 제한적이나, 선행연구[13]에서 고위험 임부 배우자의 스트레스 측정도구의 의사소통 및 지지자원의 영역 중 가장 스트레스가 높은 항목은, ‘아내의 입원으로 가족이 겪는 문제에 대한 간호가 행해지지 않음,’ ‘병원 내에 배우자가 겪는 문제에 대한 간호가 행해지지 않음,’ ‘아내 상태의 변화에 따라 배우자가 어떻게 대처해야 할지에 대한 설명이 없다’였는데, 이는 본 연구결과와 상통하는 것으로 사료된다. 이를 토대로, 배우자를 위한 간호요구를 파악하고 적절한 간호를 제공하는 것이 이들의 스트레스 감소를 위한 효과적인 중재로 사료된다.

한편, 배우자의 간호요구도는 중간이상의 수준이나, 스트레스는 중간이하의 수준으로 나타났다. 이는 남성이 감정표현에 미숙하여 스트레스나 우울의 정도가 낮게 측정된다고 보고한 연구결과[30]를 토대로, 배우자 역시 간호요구도가 있고 그에 따른 스트레스가 증가하지만 충분히 표현하지 못해 상대적으로 낮게 평가되었을 것으로 생각해볼 수 있으며, 추후 반복 연구를 통해 확인할 필요가 있겠다.

본 연구에서 배우자의 스트레스에 영향을 미치는 변수들을 회귀분석으로 검증한 결과, 배우자의 간호요구도와 임부의 입원일수 순으로 유의하게 영향을 미치는 것으로 나타났다. 즉, 간호요구도가 높을수록, 입원일수 2–5일에 스트레스에 미치는 영향이 증가하였다. 조기진통 임부 배우자의 스트레스에 가장 큰 영향요인이 간호요구도로 나타난 바, 입원초기에 배우자의 구체적인 간호요구도를 파악하고, 이를 충족시키기 위한 간호가 제공되도록 노력해야 할 것이다. 배우자의 스트레스는 임부의 스트레스와 불안 수준을 증가시키므로[426], 배우자의 스트레스 감소를 위한 간호는 궁극적으로 임부와 태아에게도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대할 수 있겠다.

본 연구는 일 대학병원 분만실에 입원한 조기진통 임부의 배우자만을 대상으로 하여 간호요구도와 스트레스의 정도를 확인하고 그 영향요인을 파악한 횡단적 조사연구로서 배우자만을 대상으로 하여 임부의 자료와 비교가 어렵고, 연구 결과를 일반화하고 변화양상을 파악하는데 제한점이 있다. 그럼에도 불구하고 본 연구는 국내에서 처음으로 조기진통으로 입원한 임부 배우자의 간호요구도와 스트레스 정도를 확인하고, 스트레스 영향요인을 파악함으로써 배우자를 간호의 대상자로 인식하도록 돕고, 적절한 간호중재를 개발하기 위한 기초자료를 제공하였다는 점에서 의의가 있다.

본 연구는 조기진통으로 입원한 임부 배우자의 간호요구도와 스트레스 정도를 확인하고 스트레스 영향 요인을 파악하고자 시행되었다. 배우자의 간호요구도는 중간이상의 수준, 스트레스는 중간이하의 수준으로 나타났으며, 간호요구도와 스트레스는 유의한 상관관계가 있었다. 배우자의 스트레스는 간호요구도가 증가할수록, 입원일수 2–5일에 유의하게 증가하는 것으로 나타났다. 본 연구결과를 토대로 조기진통 임부뿐만 아니라 배우자 또한 간호의 대상자로 인식하고, 배우자의 스트레스를 감소시키기 위해 이들 변인을 고려한 간호중재 프로그램을 개발하고 적용한다면 배우자는 물론 임부와 태아의 예후에도 기여할 것으로 기대된다.

본 연구 결과를 토대로 다음과 같은 제언을 하고자 한다.

첫째, 본 연구는 일 지역의 대학병원에서, 입원초기의 간호요구도를 조사하기 위해서 일원일수 5일 이내에 조기진통 임부의 배우자를 대상으로 조사하였는데, 추후에는 국내 다양한 지역의 대상자에게 진단시기부터 치료과정 및 퇴원 후 추적관리 시기까지 각 시기에 따른 스트레스의 영향요인을 파악하는 종단적 연구가 필요하다. 둘째, 본 연구에서는 배우자의 간호요구도와 스트레스 영향요인을 파악하였지만, 조기진통 임부의 간호요구도와 스트레스 영향요인을 함께 파악하여 배우자의 간호요구도 및 스트레스 영향요인과 비교·분석하고 차이를 파악하는 연구가 필요하겠다. 셋째, 임부 배우자의 스트레스에 영향을 주는 다양한 다른 요인들을 충분히 고려한 연구가 필요하겠다. 넷째, 본 연구에서 간호요구도는 배우자의 스트레스에 가장 큰 영향을 미치는 변수로 나타났는데, 이를 근거로 조기진통 임부 배우자를 위한 중재 프로그램 개발 및 효과평가 연구가 필요하다.