본 연구는 간호대학생의 비합리적 신념, 사회적 지지 및 대인관계 간의 관계를 파악하고, 대인관계에 영향을 미치는 요인을 확인하기 위해 시도되었으며, 연구결과를 바탕으로 다음과 같이 논의하고자 한다. 본 연구에서 간호대학생의 비합리적 신념은 85.32±16.17점(155점 만점), 평균평점 2.73±0.51점(5점 만점)이었다. 대학생을 대상으로 한 Seo [22]의 연구에서도 정상 집단은 86.71±13.12점으로 본 연구와 비슷하였으나 분노 집단은 93.81±14.24점, 우울 집단은 98.57±13.96점으로 나타났다. 즉, 분노와 우울과 같은 심리적 문제는 비합리적 신념과 높은 관련이 있음을 추측할 수 있다. 사회적 지지는 75.13±12.16점(100점 만점), 평균평점 3.00±0.48점(4점 만점)이었다. 같은 도구를 사용한 Song과 Hong [26]의 연구에서는 3.14점으로 나타나 본 연구와 비교 시 다소 높았다. 본 연구의 대상자는 간호학과 1, 2학년으로 여학생의 비율이 남학생에 비해 2배 이상 높았지만 선행연구[26]에서는 전체 학년과 전공별 분포가 골고루 이루어졌으며 여학생의 비율이 남학생에 비해 약 20.0% 정도 높았다. 이러한 결과는 학년과 성별의 차이로 볼 수 있겠으나 본 연구와 선행연구 모두 학년과 연령에 따른 사회적 지지의 유의한 차이가 확인되지 않았다. 그러나 여대생, 간호사, 직장인, 환자 등 8개 집단을 대상으로 한 Park [23]의 연구에서 전체적으로 남성이 여성에 비해 사회적 지지가 유의하게 높았다는 점에 비추어볼 때, 선행연구의 사회적 지지 점수가 다소 높은 것은 남성의 비율이 높았기 때문이라 생각해 볼 수 있겠다. 또 대인관계는 92.76±12.17점(125점 만점), 평균평점 3.71±0.48점(5점 만점)으로, Bae [20]의 연구에서는 3.46~3.57점, Jung과 Kang [27]의 연구에서 92.24~92.97점이었다. 선행연구들[2027]과는 남녀의 비율과 학년의 분포에서 차이가 있었으나 각 연구별로 대인관계가 성별과 학년에서 유의한 차이가 없게 나타나 이들 변수에 의한 차이라고 단정짓기는 어렵다고 본다.

일반적 특성에 따른 비합리적 신념, 사회적 지지 및 대인관계의 차이를 살펴보면, 대인관계에 성별과 전공만족도에서 유의한 차이가 나타났다. 먼저 성별에서, 남학생은 여학생에 비해 대인관계 점수가 유의하게 높았으며, 이는 Jung과 Kang[27]의 연구에서 성별에 유의한 차이가 없는 결과와 Bae [20]의 연구에서 여학생이 남학생에 비해 대인관계가 유의하게 높게 나타난 결과와 상반되었다. 선행연구들[2027]에서 남학생의 비율은 8.5~14.0%로 본 연구에서의 28.2%와 차이를 보이지만, 각 연구마다 결과가 달라 향후 성별과 대인관계에 관한 반복연구가 필요하다. 최근 남성과 여성의 성 역할에서 경계가 불분명해짐에 따라 남녀의 대인관계 양상이 사회 변화와 양성적 경향에 영향을 받기 때문에[28] 각 개인의 특성이 반영된 결과라 여겨진다. 또한 전공만족도가 높은 집단이 낮은 집단에 비해 대인관계가 유의하게 높았다. Chung [29]의 연구에서도 간호학만족도가 ‘매우 만족’이 ‘보통’에 비해 대인관계가 유의하게 높게 나타나 본 연구결과와 비슷하였다. Ko와 Kim [5]의 연구에서는 간호사의 대인관계능력이 직무만족과 관련성이 높음이 확인되었는데, 대인관계의 하위요인이 만족감을 포함하므로 대인관계의 향상을 위해 현재 환경에서의 만족도를 높이기 위한 전략이 필요함을 시사한다. 그러나 비합리적 신념과 사회적 지지는 일반적 특성에 따라 유의한 차이를 보이지 않았다.

제 변수 간의 상관관계에서, 대인관계는 비합리적 신념과 유의한 음의 상관관계를 보여 고등학생을 대상으로 한 Kwon과 Kim [8]의 연구결과와 비슷하였다. Seo [11]의 연구에서도 비합리적 신념은 자아중심성, 불안정한 애착, 소외, 사회적 무능력과 같은 비적응적 대인관계 양상과 정적 상관관계를 보여 비슷한 결과를 보였다. 즉, 비합리적 신념이 낮아질수록 긍정적인 대인관계를, 높아질수록 부정적인 대인관계가 초래됨을 의미한다. 비합리적 신념 수준이 높으면 타인과의 관계에서 만족감과 신뢰감이 낮아지며[8], 자기중심적으로 관계를 맺기 때문에[11] 대인관계 수준이 낮아진 것을 알 수 있다. 또 대인관계는 사회적 지지와 유의한 양의 상관관계가 있는 것으로 나타났다. 이는 Shin과 Shin [14]의 연구에서 사회적 지지는 대인관계 의사소통과 유의한 정적 상관관계를 보인 결과와 같았다. 또한 청소년의 사회적 지지 지각수준이 높은 집단에서 대인문제 해결능력이 높게 나타난 Kim과 Chung [15]의 연구결과를 뒷받침한다. 대학생의 대인관계는 가족기능[3], 친구 수, 용돈[21], 학교생활 적응[16]과 관련성이 있기 때문에, 가정, 교우, 대학, 경제적 자원과 같은 사회적 지지의 제공을 통하여 대인관계문제의 해결능력이 향상되어[15] 대인관계 수준이 높아진 것이라 추정할 수 있다.

다중회귀분석 결과, 간호대학생의 대인관계에 영향을 미치는 요인은 성별, 전공만족도, 비합리적 신념, 사회적 지지였으며, 이들 변수에 의한 간호대학생의 대인관계 모형의 설명력은 38.2%였다. 먼저, 간호대학생의 대인관계에 영향을 미치는 가장 큰 영향요인은 사회적 지지로 나타났다. 사회적 지지는 대인불안에 영향을 미치는 주요 변인으로[16] 사회적 지지가 낮으면 사회불안이 높아져 사회생활 속에서의 대인관계에 어려움이 있을 것이라 짐작된다. 즉, 사회적 지지가 지속적이고 주어질 대인관계에서의 불안 수준이 감소되어[16] 대인관계의 개선을 기대할 수 있다. 또한 안정 애착 유형은 타인에 대한 긍정 표상과 자원 획득에 대한 자신감이 높아 사회적 지지 수준이 높으며 대인불안을 느낄 가능성이 낮다고 볼 수 있다[16]. 한편, 공격성이 강하거나 중독이 높은 경우 타인의 의도를 악의적으로 해석하는 경향이 있으므로 관계 형성이 힘들지만 사회적 지지를 통하여 대인문제 해결능력이 크게 향상됨이 확인되었다[15]. 대학생과 의미 있는 관계인 가족, 친구, 교수자의 적극적 지지는 사회적 지지 지각 수준을 높여 대인관계에서의 어려움이나 문제점 해결에 자신감을 높이고, 원만한 대인관계 형성에 도움이 될 것이다.

성별은 대인관계에 영향을 미치는 요인으로 남성보다 여성에서 대인관계 수준이 더 낮아지는 경향을 보였다. 여학생은 남학생에 비해 부정적인 평가에 대한 두려움이 크므로[30] 타인과의 관계에 적극적으로 행동하기 어려울 것이라 생각된다. 또 여학생의 경우 비합리적 신념이 남학생에 비해 높으며, 그 중에서도 인정요구, 과잉불안, 무기력 등과 관련된 신념이 강하므로[30] 대인관계의 형성에 어려움이 초래될 것으로 사료된다. 간호대학생을 대상으로 한 선행연구[20]에서도 성별은 대인관계의 유의한 예측변인으로 나타났으나 남성보다 여성에서 대인관계 수준이 더 높게 나타나 본 연구의 결과와 상반되었다. 이러한 결과는 선행연구에서의 남학생 비율이 8.5%로 본 연구의 28.5%에 비해 낮기 때문에 남학생의 대인관계 정도가 제대로 측정되지 않았을 것으로 볼 수도 있다. 최근 간호학과에 입학한 남학생의 비율이 점차 높아지고 있는 추세이므로, 성별에 따른 대인관계의 차별화된 이해와 교육이 요구된다.

전공만족도도 대인관계에 유의하게 영향을 미치는 요인으로 나타났다. 대인관계가 간호학만족도에 따라 유의한 차이가 있다는 보고가 있으나[29] 영향요인으로 밝혀진 연구는 없었다. 본 연구의 결과는 전공만족도가 높으면 대인관계에 긍정적인 영향을 미친다는 의미로, 현재의 학업이나 역할에 대해 만족하게 되면 타인과의 관계도 능숙하고 발전적으로 이끌 수 있음을 시사한다. 본 연구에서 전공만족도 중 만족이 40.0% 이상 비교적 높은 것은 타 학과에 비해 간호학과의 경우 취업 분야가 다양하고 취업률이 높은 편이기 때문이라 생각된다. 그러나 자신의 흥미와 관련 없이 간호학을 선택한 학생들을 위해 간호의 다양한 진로 분야와 취업 경로 등 자신의 특성과 흥미에 맞는 구체적인 진로 지도가 이루어져야 할 것이다.

비합리적 신념은 대인관계에 영향을 미치는 또 다른 영향요인이었다. 비합리적 신념은 이차분노 사고와 공격성 등의 부적응적 인지와 관련성이 높으므로[22] 대인관계에 부정적일 것으로 해석할 수 있다. 비합리적 신념의 수준이 높으면 타인을 원망하는 부적응적 인지전략을 많이 사용하고 자기중심적 관계를 형성하게 된다[11]. Kwon과 Kim [8]은 비합리적 신념과 대인관계 간의 관계에서 경험회피의 간접적 영향을 보고하였으며, 절대적이고 경직된 사고로 인해 부정적 경험을 회피한다면 타인과의 관계형성에 어려움이 나타난다고 하였다. 비합리적 신념이 악화되어 대인관계에 악영향을 미치지 않도록 잘못된 인식과 신념을 바로 잡아주기 위한 상담이나 치료가 대학 차원에서 운영되어야 할 것이다. 특히, 대학생에게 있어 비합리적 신념은 우울[10]과 관련성이 높으므로, 부정적 심리 상태를 호소하는 대학생에게 불안과 우울에 대한 선별 검사뿐 아니라 비합리적 신념의 수준을 사정할 필요가 있겠다. 비합리적 신념 중에서도 인정에 대한 요구나 자기비하와 성취/편안함이 대학생의 부정적 심리와 관련이 되므로[10], 타인에 대한 인정, 자기비하와 성취 요구의 완화에 중점을 둔 치료적 전략이 필요하다고 본다.

본 연구의 제한점을 다음과 같다. 첫째, 임상실습 경험이 없는 간호대학생 1, 2학년에 국한하여 편의표집하였기 때문에 연구결과를 일반화하기 어려우므로 다양한 지역과 학년을 포함한 반복 연구가 필요하다. 둘째, 대인관계는 장기적이며, 다양한 측면에서 영향을 받을 수 있는 변수이지만 단편적인 조사로 측정하였기 때문에 인과관계를 설명하는 것에 제한적이다. 향후 연구에서는 대인관계와 관련성이 높은 개인적 특성을 포함하고 대인관계의 변화과정을 확인하는 종단적 연구를 제언한다.

본 연구는 국내에서 간호대학생의 비합리적 신념, 사회적 지지, 대인관계 간의 관계를 확인한 첫 연구로서 간호대학생의 대인관계를 향상시키기 위한 교육방안의 기초자료를 제공하였다는 점에서 의의를 가진다. 성별, 전공만족도, 비합리적 신념, 사회적 지지가 간호대학생의 대인관계에 영향을 미치는 중요한 요인임이 밝혀졌으므로, 향후 간호대학생을 위한 대인관계 교육 프로그램에 이러한 변수들이 고려되어야 할 것이다. 구체적으로 성별의 차이를 이해하고, 비합리적 신념은 합리적인 신념으로 변화시키기 위한 중재적 개입이 필요할 것이다. 또 전공만족도를 높이기 위한 교수자들의 노력과 학교의 환경적 뒷받침이 필요하며, 대학생의 주요 지지자인 가족, 교수, 친구로부터의 도움을 받을 수 있는 지지체계가 요구된다. 간호대학생의 대인관계 능력이 향상된다면, 향후 임상 현장에서 환자의 정서적 지지를 도모하고, 다학제 간 협력관계를 증진시켜 간호 업무의 효율성에 이바지할 것으로 기대된다.

대인관계는 간호교육의 중요한 핵심역량의 하나이므로, 임상현장에서 환자와 타분야 전문가와의 의사소통과 치료적 관계 및 협력 관계의 증진에 필수적이다. 본 연구에서 간호대학생의 대인관계는 비합리적 신념과 음의 상관관계를, 사회적 지지와 양의 상관관계를 보였으며, 사회적 지지, 성별, 전공만족도, 비합리적 신념이 영향요인으로 확인되었다. 이에 간호대학생의 대인관계를 향상시키기 위하여 성별을 고려하고 비합리적 신념 체계를 합리적으로 교정하며, 전공만족도를 향상시킬 수 있는 간호교육 프로그램의 개발이 필요하며, 가정과 학교에서 대학생에게 적합한 지지 체계의 강화방안이 마련되어야 할 것이다.