우리나라에서 현재 암 질환을 앓고 있는 암 환자 수는 약 161만 명으로 연간 새로이 암으로 진단 받는 사람이 약 22만 명 수준이며 그 수치는 매년 지속적으로 증가하고 있다[1]. 암 환자의 발생률이 증가함에 따라 암세포 제거를 통해 암세포의 전이와 재발을 예방하고 치료의 효과를 최대화하여 부작용을 최소화하는 치료방법으로 수술을 하고 있다[12]. 통계청 자료에 의하면, 전체 수술 건수는 2016년 기준 인구 10만 명당 3431.11건으로 2008년 대비 14.4% 증가하고 있으며[3], 그중 수술치료를 선택한 암 환자 역시 점점 늘어나고 있는 추세이므로, 그들이 처한 특수 상황에 대한 심리적 반응을 파악할 필요가 있다.

암 환자는 생명을 위협하는 암의 진단과 모든 치료과정에서 36.8%가 불안을 경험하며[45], 질환을 진단 받고 수술을 결정한 후 입원하게 되면 낯선 환경과 의사소통의 어려움, 수술에 대한 두려움으로 심리적 어려움을 겪게 된다[6]. 또한 대상자는 수술에 따른 예후에 대한 염려로 우울, 불확실성, 스트레스가 증가되어 이 시기의 불안이 높을 수밖에 없으며[7], 높은 수준의 불안은 수술 이후 환자의 회복과 수술 후 통증, 삶의 질에 부정적 영향을 미치므로 불안을 줄이는 것이 필요하다[89].

불확실성은 질병이 회복되는데 중요한 영향을 미치는 변수로서 질병 치료의 모든 단계에 나타나며[10], 특히 결과를 정확히 예측할 수 없는 수술 전 암 환자의 불확실성과 불안과의 밀접한 관련성이 있음이 보고되었다[7]. 따라서 대상자의 개인적, 사회적 요인을 파악하여 치료에 대한 체계적인 설명으로 불확실성을 감소하는 것이 필요하다[5]. 이는 암 환자의 질병단계와 수술 전이라는 치료시기에 불안을 줄이는데 중요한 영향을 미치게 된다[710].

많은 암 환자의 질병 치료과정에서 스트레스와 불안이 증가되고 있으나, 심리적 문제는 신체적 증상에 비해 상대적으로 경시되고 있다[9]. 이러한 상황에서 삶의 의미와 목적을 발견하도록 지지하는 것은 두려움을 극복하여 편안한 마음으로 새로운 목표를 설정하는데 도움이 된다[911]. 실제 높은 수준의 삶의 의미를 가진 대상자가 통증에 대한 민감도가 낮으며, 삶의 의미에 대한 확신은 수술 후 회복능력 향상과 불안 감소에 영향을 미친다[1213]. 또한 삶의 의미는 암 환자들에게 인지적 · 정서적 지지 역할을 하며 질병의 치료과정에서 중요한 자원으로 간주되고 있다[1415]. 이에 높은 스트레스 상황인 암 진단 후 수술을 앞두고 있는 시기에 삶의 의미를 찾도록 도와주는 것은 좀 더 나은 투병생활을 영위할 수 있게 하는 간호중재이다.

만성 신부전 환자를 대상으로 생의 의미와 불확실성, 불안과의 관계를 살펴 본 Go [16]의 연구에서는 생의 의미와 불확실성이 불안과 관련된 주요 요인임이 확인되었다. 암 환자를 대상으로 한 수술 전후의 불안과 불확실성을 비교한 선행연구에서는 이 두 변수가 양의 상관관계가 있다고 확인되었다[717]. 하지만 수술 전이라는 취약한 기간에 처해있는 암 환자의 상태불안은 정확하게 파악되지 않고 있으며 또한 수술 전의 삶의 의미가 불안에 영향을 미치는 요인인지 확인되지 않았다. 대부분의 국내 연구 중 삶의 의미와 관련된 연구는 말기 암 환자 대상과 일반인 대상자로 이루어진 연구가 주를 이루고 있다[111819].

이에 본 연구는 2014년도의 암 발생률 기준에서 발생률이 높고[1], 치료의 방법 중 수술이 기본적이고 주축이 되는 갑상선암, 유방암, 위암, 대장암 환자를 조사하고자 한다. 또한 암 환자의 불안은 수술 전 불안이 수술 후 불안에 비해 더 높으며[7], 특히 수술 1~2일 전의 불안이 더 높은 것으로 나타난 결과에 근거하여[20], 첫 수술을 24시간 앞둔 환자를 본 연구의 대상으로 선정하였다. 따라서 본 연구를 통해 수술 전 24시간 이내에 있는 대상자의 불확실성과 삶의 의미, 불안의 관계를 규명함으로써, 수술을 앞두고 있는 암 환자가 겪게 되는 불안을 줄일 수 있는 간호중재 방안의 기초자료로 활용될 수 있을 것이다.

본 연구의 목적은 암 환자의 수술 전 불확실성, 삶의 의미, 불안을 파악하고 각 변수들 간의 관계를 확인하기 위함이며 구체적인 목적은 다음과 같다.

본 연구는 수술을 위해 입원한 암 환자를 대상으로 수술 전 불확실성과 삶의 의미 및 불안의 관련성을 파악하기 위한 서술적 조사연구이다.

본 연구의 대상자는 C시에 위치하고 있는 일개 대학병원에서 원발성 암인 갑상선암, 유방암, 위암, 대장암 진단을 받고 정규 스케줄로 처음 수술 시행 24시간 이전의 시기에 있는 환자이다. 또한 본인의 진단명을 알고 있으며 의사소통이 가능하고 설문지 내용을 읽고 이해할 수 있는 20세 이상의 성인 환자로 본 연구의 목적을 이해하고 연구에 참여하기를 동의한 자이다. 본 연구의 표본 크기는 NCSS_PASS 15 프로그램을 이용하여 산출하였다. NCSS_PASS 15에서 회귀분석에 필요한 표본크기는 Cohen의 표본추출 공식에 따라 다음과 같이 산출한다. 먼저 검정력 및 유의수준을 정하고, 통제변수 개수 및 통제변수에 의한 R-square 수준을 정한다. 그 다음, 종속변수에 영향을 미치는 주요 변수인 독립변수의 개수와 통제변수가 통제된 상태에서 독립변수에 의한 R-square 수준을 정하여 표본크기를 산출한다. 이에 본 연구에서는 통계적 검정력 .80, 유의수준 .05, 통제변수 12개, 통제변수에 의한 R² .1, 독립변수 2개, 통제변수가 통제된 상태에서 독립변수에 의한 R² .1로 하여 회귀분석에 필요한 표본 크기를 산출하여 81명으로 계산되었다. 그러나 탈락률 15%를 고려하여 총 98부의 설문지를 배포하였으며, 회수된 설문지 중 응답이 미비한 8부를 제외하고 최종적으로 총 90부가 분석에 사용되었다.

본 연구의 자료수집기간은 2017년 5월 22일부터 8월 14일까지였다. C시에 위치하고 있는 일개 대학병원의 생명윤리 심의위원회(Institutional Review Board)의 승인(IRB No. 2016-**-006-001)을 받은 후, 해당 진료과 및 간호부의 허락을 받고 자료수집을 진행하였다. 연구자는 확정된 수술 일정을 확인한 후, 선정기준에 맞는 대상자를 수술하기 전에 미리 병실이나 일일 수술 센터를 방문하여 연구의 목적 및 방법을 충분히 설명하였다. 연구에 참여하기를 원하는 대상자에게 자발적 참여를 위한 서면동의를 받은 후, 대상자에게 자가 보고식 설문지를 배부하고 이를 작성하도록 하고 그 자리에서 설문지를 회수하였다. 설문지 문항의 이해에 어려움이 있거나 부가 설명이 필요한 경우 직접 설명하고, 설문지 작성이 어려운 환자는 연구자가 내용을 읽어 주고 응답을 받아 작성하였다. 설문지 작성에 소요되는 시간은 약 20~30분 정도였다.

연구참여의 서면동의서는 2장을 받은 후 연구참여자에게 사본 1부가 제공되었고 나머지 1부는 연구자가 보관하였다. 연구대상자에게 철저히 익명성을 보장하고, 참여를 원하지 않으면 언제든지 중도에 포기 및 거부가 가능하며 이에 따라 어떠한 불이익을 받지 않을 것임을 설명하였다. 설문지 작성을 완료한 대상자에게는 기념품을 제공하였으며, 수집된 자료는 본 연구 목적만을 위해 사용되며 연구 종료 시에는 폐기된다는 내용을 대상자에게 설명하였다. 모든 도구는 이메일을 통해 원저자, 부서 담당자 및 한국어 번안자에게 척도 사용에 대해 허락을 구하였고, 사용 승인을 받았다.

수집된 자료는 SPSS/WIN 24.0 프로그램을 이용하여 다음과 같이 분석하였다.

본 연구의 대상자는 총 90명으로 대상자의 성별은 여성이 66.7%로 남성보다 많았으며, 65세 미만이 66.7%, 65세 이상의 대상자가 33.3%였다. 교육 정도는 고등학교 졸업이 41.1%였으며, 결혼한 사람이 74.4%로 나타났다. 종교가 있는 경우는 50.0%로 종교가 없는 경우와 동일하였으며, 직업을 가진 대상자가 54.4%, 300만 원 이상의 월수입이 있는 집단이 42.3%에 해당되었다. 신체적 돌봄은 배우자가 하는 경우가 54.4%, 자녀 혹은 부모 33.3%, 간병인이나 친척이 12.3%였다. 대상자의 암 유형은 유방암 대상자가 27.8%, 위암이 25.6%, 대장암과 갑상선암은 각각 23.3%였다. 공존질환이 없는 경우가 58.9%, 진단 후 경과시간은 2주에서 3개월 미만이 62.2%로 나타났다. 대상자의 불확실성은 연령(t=−2.86, p=.005), 교육 정도(F=17.09 p=.001), 결혼 상태(F=8.86, p=.001), 직업 유무(t=2.72, p=.008), 수입(F=5.14, p=.008), 진단명(F=3.25, p=.026), 공존질환 유무(t=2.69, p=.008), 진단 후 경과 시간(F=3.62, p=.031)에서 유의한 차이가 나타났다. 삶의 의미는 연령(t=3.09, p=.003), 교육 정도(F=11.11, p=.001), 결혼 상태(F=4.51, p=.014), 종교(t=3.10, p=.003), 직업 유무(t=−3.65 p=.001), 수입(F=5.30, p=.007)에 따라 유의한 차이를 보였다. 불안 점수는 교육 정도(F=5.33, p=.007), 종교(t=−2.35, p=.021), 직업 유무(t=2.20, p=.046), 수입(F=6.89, p=.002)에 따라 유의한 차이를 나타냈다(Table 1).

불확실성 정도는 5점 만점에 평균 2.84±0.40점이었으며, 삶의 의미는 7점 만점에 평균 4.27±0.84, 불안 정도는 4점 만점에 평균 2.57±0.45였다. 본 연구에서 불확실성은 삶의 의미와 유의한 부적 상관관계가 있었고(r=−.53, p<.001), 불확실성과 불안은 유의한 정적 상관관계가 있었다(r=.59, p<.001). 또한 삶의 의미와 불안은 유의한 부적 상관관계가 나타났다(r=−.49, p<.001)(Table 2).

암 환자의 수술 전 불안에 영향을 미치는 요인을 확인하기 위해 불안을 종속변수로 하고 불확실성, 삶의 의미를 독립변수로 하여 단계적 다중회귀분석을 실시하였다. 일반적 특성 중 불안 변수와 유의한 관련성이 있었던 학력, 종교, 직업, 수입 등의 명목척도는 가변수로 처리하여 회귀식에 포함하였다.

먼저 다중회귀분석을 위한 기본가정 충족에 대해 검토한 결과, Durbin-Watson 검정 통계량의 값은 2.14로 나타났고, 오차의 자기상관이 없이 독립적이었다. 또한 독립변수 간 공차한계(tolerance)가 0.69~0.87으로 0.1 이상이었고, 분산팽창인자(Variance Inflation Factor, VIF)는 1.00~1.44로 10보다 크지않으므로 모든 변수는 다중공선성의 문제가 없음을 확인하였으며 Cook's distance 통계량을 이용하여 영향력을 분석한 결과 1.0 이상의 개체가 없는 것을 확인하였다. 회귀 표준화 잔차의 분석으로 정규 P-P 도표, 산점도로 모형을 확인한 결과 선형이었고, Shapiro-Wilk test 결과에서도 유의수준이 .55였으며, 잔차의 분포는 0을 중심으로 균등하게 흩어져 있어 오차항의 정규성, 등분산성이 확인되었다.

회귀 분석 결과, 최종 회귀모형은 유의한 것으로 나타났고(F=20.55, p<.001), 제시된 회귀식은 불안의 40.0%를 예측했다. 단계 선택의 기준(입력할 F의 확률 ≤.05, 제거할 F의 확률 ≥100)에 의해 종교유무, 직업유무, 학력수준, 월수입 200~300만원, 300만원 이상은 제외되었으며, 불확실성, 삶의 의미, 월수입 200만원 미만 군이 불안에 영향을 미치는 변수로 선택되었다. 불확실성(β=.43, p<.001)은 다른 독립변수에 비해 불안에 미치는 영향이 가장 큰 것으로 나타났으며, 그 다음으로 삶의 의미(β=−.20, p=.043), 월수입 200만원 미만 군(β=.18, p=.049)이었다. 따라서 수술 전 암 환자가 높은 불안을 보이는 경우는 불확실성이 높거나 삶의 의미가 낮은 경우, 또는 월수입이 200만원 미만인 경우로 파악되었다(Table 3).