본 연구는 요양병원 간호사의 환자안전간호활동과 안전통제감, 사건보고에 대한 태도, 조직의사소통, 조직건강 정도를 파악하고 환자안전간호활동에 영향요인을 알아보기 위하여 시도된 연구이며 연구결과를 중심으로 논의해보면 다음과 같다.

대상자의 환자안전간호활동 정도는 4.47점으로 나타났다. 선행연구와 비교해 볼 때 급성병원 간호사를 대상으로 한 Nam 등[6]연구에서 3.79점, Han 등[18]연구에서 4.05점, Cho 등[25]연구에서 4.14점으로 나타나 요양병원 간호사를 대상으로 한 본 연구가 높게 나타났다. 이는 요양병원의 환자특성상 환자안전이 더욱 강조되기 때문인 것으로 생각된다. 또한 요양병원 간호사를 대상으로 한 Eom [26]연구의 3.65점보다도 본 연구가 높게 나타난 것은 시기적으로 의료기관평가가 2013년부터 요양병원을 대상으로 확대 시행되었고, 최근 2017년 2주기 인증평가부터는 단순한 평가보고를 넘어서 그 결과를 의료수가와 연계시키고 있으므로 각 요양병원에서 환자안전에 대해 좀 더 관심을 기울이고 여러 환자안전간호활동을 증진시키려는 추세를 반영하는 것으로 생각된다.

대상자의 안전통제감 정도는 3.66점으로 나타났다. 선행연구와 비교해 볼 때 중소병원 간호사를 대상으로 한 Kim [9]연구에서 3.50점, 장기요양시설 간호사를 대상으로 한 Seo 등[27]연구에서 2.71점보다 높게 나타났다. 이러한 결과는 간호과오 예방교육을 통하여 간호사의 안전통제감이 향상되었다는 선행연구[21]에서도 뒷받침되는 결과이다. 최근 들어 인증평가가 확대 시행된 요양병원에서 관리자들이 전 직원 대상으로 안전에 대한 직원교육을 강화시키고 있기 때문으로 생각된다.

대상자의 사건보고에 대한 태도 정도는 3.40점이며 하위 요인들 중에서 평가활용우려는 2.85점으로 낮게 나타났다. 이러한 경향은 2006년 Kim 등[12]의 선행연구에선 3.32점이며 하위 요인들 중 평가활용우려는 3.50점으로 다소 높은 결과를 보여 본 연구결과와 차이를 보여준다. 2011년 의료법 제 58조를 근거로 병원급 의료기관을 시작으로 2013년부터는 요양병원의 인증의무화로 환자안전에 대한 문화 확립이 전반적으로 정착되면서[28] 사건보고를 적극 유도하기 위해 비난하지 않는 문화(No Blame Culture)가 정착한 분위기 때문이라 생각된다.

대상자의 조직의사소통 정도는 3.35점으로 나타났고, 조직의사소통의 하위 영역의 점수는 하향적 의사소통이 3.77점으로 가장 높았으며, 비공식적 의사소통이 2.65점으로 가장 낮게 나타났다. 선행연구에서 하향적 의사소통은 Seo 등[24]연구에서 3.56점으로 가장 높게 나타나 본 연구와 유사한 결과를 보였다. 하향적 의사소통이 높게 나타난 것은 우리나라 병원조직의 문화적인 특성상 수직적인 상하관계 속에서 상사의 지시나 명령계통에 의한 의사소통이 보편화되어 있다고 생각된다[14]. 또한 비공식적 의사소통이 가장 낮은 것은 Seo 등[24]연구에서 2.59점인 선행연구와 유사한 결과이며, 이는 생명을 다루는 위급성이 있는 병원조직에서는 업무기간 내내 주로 환자와 관련된 업무에 대한 일 중심으로 보고, 지시, 명령하는 일이 많이 이루어지기 때문이다[13]. 또한 요양병원은 의료법 시행규칙 제 38조에 의해 간호인력기준이 종합병원과 달리 간호사 정원의 3분의 2범위 내에서 간호조무사를 고용하도록 함으로써 간호사는 근무시마다 간호조무사와 요양보호사에게 업무를 위임하거나 그들을 관리하는 행위를 하고 있는 상황이다[29]. 이는 매 근무 시 간호사 단독으로 간호조무사와 요양보호사를 관리하며 일을 하는 경우가 많아 간호사간의 접근성이 인수인계시외에는 용의하지 못하여 비공식적인 의사소통이 낮은 것으로 생각된다.

대상자의 조직건강 정도는 3.38점이며 하위 영역은 환경적 합성, 업무방식적합성, 활기, 공동체지향의 4개 하위 요인 중에서 활기가 3.27점으로 가장 낮게 나타났고, 종합병원 간호사를 대상으로 한 Han 등[18]연구에서는 2.97점이며 하위 요인 중에서 활기가 2.79점으로 가장 낮게 나타났다. 따라서 관리자들은 구성원들이 변화에 대해 긍정적인 기대를 갖고 업무수행 과정에서 만족감을 느끼고 에너지를 쏟도록 함으로써 활기찬 건강한 조직을 만들도록 다각적인 방안들을 마련하여야 할 것이다.

대상자의 일반적 특성에 따른 환자안전간호활동 정도 차이분석에서 현재 근무 중인 요양병원경력에 따라 통계적으로 유의한 차이가 있었다. 사후 검정한 결과 2년 미만인 간호사 집단이 5년 이상인 간호사 집단보다 환자안전간호활동이 더 높은 것으로 나타났다. 이러한 결과는 현재 근무 중인 병원경력이 3년 미만 간호사 집단이 3년 이상 5년 미만 간호사 집단보다 환자안전간호활동이 높다고 보고한 Eom [26]의 연구 외에는 거의 없는 실정이므로 반복연구가 필요하다고 생각된다. 이러한 결과는 현재 근무 중인 요양병원경력이 적은 간호사일수록 환자안전과 직접적으로 관련 있는 간호활동을 제공할 기회가 많고, 의식적으로 안전사고에 대한 긴장을 늦추지 않고 간호를 제공한 결과로 생각된다. 따라서 요양병원 경력이 5년 이상인 간호사 집단은 간호업무에 익숙해져 업무태도에 소홀해 질 수 있어 환자안전에 관한 직무교육 및 소양교육을 강화해야 한다고 생각된다.

본 연구의 주요변수들 간의 상관관계를 분석한 결과 환자안전간호활동은 안전통제감, 사건보고에 대한 태도 중 개선효과에 대한 신념과 보고의도, 조직의사소통의 상향적 의사소통과 하향적 의사소통, 조직건강의 환경적합성과 공동체지향과 순 상관관계를 나타났다. 선행연구에서도 환자안전간호활동은 안전통제감[9], 사건보고에 대한 태도 중 개선효과에 대한 신념과 보고의도[10], 조직의사소통의 상향적 의사소통과 하향적 의사소통[24], 조직건강의 환경적합성과 공동체지향[18]과 순 상관관계를 나타나 본 연구결과와 유사하였다. 이러한 결과는 요양병원 간호사의 환자안전간호활동을 증진시키기 위해서는 개인이 인식하는 안전통제감을 높이고 사건보고에 대한 태도를 긍정적으로 인식하도록 유도하며 그리고 조직적 차원에서 환자안전에 대한 지시와 보고가 원활하게 이루어지도록 상향적 의사소통과 하향적 의사소통을 높일 수 있는 환경을 제공하고, 조직구성원이 서로 하나 됨을 느끼고, 조직을 신뢰하고 공동체를 지향할 수 있는 전략이 필요하다고 생각된다.

한편 본 연구에서 환자안전간호활동은 비공식적인 의사소통과 역 상관관계를 나타내었는데, 이를 지지해주는 선행연구들을 찾아보기가 어려웠다. 대부분이 급성기 환자를 다루는 종합병원을 대상으로 하였기 때문에 환자 특성상 명령체계와 보고체계가 명확한 공식 의사소통이 필요한 것으로 생각되며, 본 연구와 같이 만성질환의 노인 환자를 대상으로 하는 요양병원은 특성이 다르기 때문에 반복연구가 필요하다고 생각된다. 환자안전간호활동에 영향을 미치는 요인을 영향력이 가장 큰 변수별로 논의하면 조직적 차원의 변수로 비공식적 의사소통이었다. 간호사간의 비공식적인 의사소통이 적을수록 환자안전간호활동 정도가 유의하게 높았다. 비공식적인 의사소통은 휴식시간의 대화나 사적인 대화 및 친목회에서 주로 이루어져 왜곡될 소지가 있어 조정과 통제가 곤란하며 공식적 의사소통 기능을 마비시킬 수도 있다는 점을 고려할 때[30] 환자안전간호활동을 저해하는 요인으로 생각된다. 환자안전을 저해하는 내용의 비공식적인 의사소통을 통제 및 조절할 수 있도록 관리자들은 구성원들과의 원활한 공식적인 소통채널을 강화하는 노력이 필요하다고 생각된다. 그러나 한편으로는 종합병원 간호사의 비공식적인 의사소통이 간호업무성과에 영향을 미친 연구[30]를 바탕으로 비공식적인 의사소통이 환자안전간호활동에 영향을 미치는지에 대한 반복연구가 필요하다고 생각된다.

환자안전간호활동에 영향을 미치는 개인적 요인은 안전통제감과 사건보고에 대한 태도 중 보고의도인 것으로 나타났다. 안전통제감에 관한 선행연구는 안전통제감이 안전이행에 유의한 영향을 미친다는 연구[21]와 안전통제감이 높은 경우 부정적인 안전결과지표가 줄어들었다는 연구[9]와 유사하다. 간호사가 안전시스템에 반하는 강력한 요구나 갈등에 직면하게 되었을 때 안전통제감은 안전에 역행하는 행위에 대한 명확한 판단력을 제공하게 된다[22]. 간호사에 대한 직무교육 시에 안전통제감을 증진시킬 수 있는 내용을 자주 교육시킴으로서 교육 프로그램을 개발 및 적용하여 환자안전간호활동을 촉진시킬 수 있을 것이다. 뿐만 아니라 병원 내 EMR을 활용하는 경우 간호사가 안전통제감과 관련된 교육내용을 수시로 확인하여 지속적으로 안전통제감에 대한 인식을 환기시켜주는 것이 필요하다고 생각된다.

또한 사건보고에 대한 태도 중 보고의도에 관한 선행연구는 보고의도가 환자안전간호활동에 미치는 영향요인으로 나타난 연구[10]와 유사하다. 이는 병원조직의 위계적 문화에서 상급자에게 이루어지는 보고는 의무화되어 있기 때문으로 생각된다. 따라서 보고의도를 긍정적으로 변화시키기 위해서는 사건보고 이후 문제 중심의 해결과정을 반영하는 병원문화가 기반이 되어야 할 것이라 생각된다.

환자안전간호활동에 영향을 미치는 일반적 요인은 간호사의 현재 근무 중인 요양병원 경력이었다. 현재 근무 중인 경력이 적은 간호사가 경력이 많은 간호사보다 환자안전간호활동정도가 유의하게 높았다. 선행연구에서는 경력이 높을수록 환자안전간호활동을 잘 수행한다는 연구[1018]가 있었으며, 경력이 낮을수록 환자안전간호활동을 잘 수행한다는 Eom [26]연구만을 확인할 수 있었다. 현 근무지 경력이 적은 간호사일수록 지식이나 기술이 부족한 상태에서 실수나 안전사고에 대하여 의식적으로 주의하면서 간호를 수행하기 때문이라고 생각되며, 현 근무지 경력이 많은 간호사는 직접적으로 간호업무를 수행하기 보다는 환자와의 접촉이 적은 직원관리 및 행정업무에 더 집중하기 때문이라고 생각된다. 따라서 근무경력별로 맞춤형교육 실시는 환자안전간호활동을 더욱 활발하게 할 것으로 생각된다.

본 연구의 제한점은 일부 지역의 요양병원 간호사를 대상으로 편의표집 하였으므로 본 연구의 결과를 일반화하거나 확대해석하는 데 신중을 기해야 한다는 점이다.

본 연구는 요양병원 간호사의 환자안전간호활동에 영향을 미치는 요인을 규명하기 위한 서술적 조사연구로, 요양병원 간호사의 환자안전간호활동에 가장 큰 영향을 미치는 요인은 조직적 요인에서 비공식적인 의사소통이었고 개인적 요인에서 안전통제감과 보고의도로 나타났으며, 일반적 특성 중에서 현재 근무 중인 요양병원 경력으로 나타났다. 따라서 요양병원의 조직적인 차원에서 비공식적인 의사소통보다는 공식적으로 환자안전을 중점적으로 지시 또는 보고할 수 있는 공식적인 의사소통 채널을 강화해야 할 것이다. 또한 요양병원 간호사의 개인적인 요인인 안전통제감을 증진시키기 위해서 지속적인 안전통제감에 관한 인식과 교육이 필요하고 요양병원 간호사의 보고의도를 높이기 위해서 보고 분위기를 긍정적으로 마련해야 할 것이다. 더불어서 현재 근무 중인 요양병원 경력을 고려한 환자안전간호활동 증진을 위한 체계적인 접근이 필요할 것이다. 이상의 연구결과를 토대로 하여 다음과 같은 제언하고자한다. 요양병원 간호사의 환자안전간호활동에 비공식적인 의사소통을 바탕으로 이에 대한 반복 연구를 제언하며, 요양병원 간호사의 환자안전간호활동에 현 근무병원 경력을 바탕으로 근무경력별로 차별화된 교육 전략을 제언한다. 추후 연구로서 요양병원 간호사의 안전통제감에 대한 인식과 안전사고에 대한 보고의도를 증진시킬 수 있는 간호교육 프로그램을 개발하여 그 효과를 검증해 볼 수 있는 중재연구를 제언한다.