본 연구는 간호학생들이 임상실습 시에 경험하는 성희롱 피해경험 실태와 성희롱에 대한 인식을 파악하고, 성희롱에 대한 인식과 자아존중감과의 관계를 탐색하기 위해 수행되었다. 본 연구에서 나타난 주요 결과를 중심으로 논의하면 다음과 같다.

본 연구의 결과에서 대상인 간호학생들의 과반수가 임상실습 중에 직접적인 성희롱 피해를 경험한 것으로 나타났는데, 이는 국내 간호학생을 대상으로 연구[115]와 국외연구[8161925]에서도 모두 50% 이상이 임상실습 중 성희롱 피해를 경험했다는 결과와 동일하다. 3차 종합병원에서 실습하는 간호학생에 대해 성희롱 실태를 조사한 나이지리아의 연구[8]에서 간호학생들의 58%가 임상실습 중 성희롱 피해를 경험하였고, 터키 간호학생을 대상으로 임상실습과 학교생활 전반에서 성희롱 피해경험을 조사한 연구[19]에서도 간호학생의 53.3%가 원하지 않은 성적농담이나 질문 또는 신체를 보여주거나 신체를 불쾌하게 접촉하는 행위를 당한 적이 있다고 하였다. 이 밖에도 간호학생을 대상으로 하여 성희롱 경험을 파악한 오스트레일리아의 연구[9]에서 50.0% 수준으로, 영국의 연구[16]에서 42.3%로보고되었고, 파키스탄의연구[25]에서66.0%의 간호학생들이 성희롱 경험이 있는 것으로 보고하고 있어서 국가를 막론하고 간호학생들이 성희롱 피해경험은 심각한 수준에 이른다고 할 수 있다. 이들 선행연구들은 국가와 사회 문화적 배경이 서로 다르고 성희롱 경험 측정도구들이 서로 다르기 때문에 성희롱의 유형과 그 피해유형을 직접 비교하는 데는 무리가 있겠지만, 본 연구와 선행연구의 결과를 종합하여 볼 때 과반수 이상의 간호학생들이 임상실습 과정에서 성희롱 피해를 경험하고 있음을 알 수 있다. 더욱이 성희롱 피해의 노출을 피하고 은닉되는 속성을 감안한다면[1626] 성희롱 피해 경험은 이보다 훨씬 더 높을 것으로 추정되어 간호학생들의 성희롱 피해 경험이 심각한 수준에 있음을 확인할 수 있었다.

본 연구대상 간호학생들은 ‘실습 중에 성희롱을 당한다면 학생들은 어떻게 행동할 것이라고 생각합니까?’라는 질문에 대하여 ‘저항하기 힘들어서 어쩔 수 없이 참는다’(56.5%)와 ‘아무런 행동도 취하지 않는다(36.1%)’가 가장 많았다. 오히려 ‘자신의 옷이나 몸매에 대한 칭찬으로 받아들인다’ 고 생각하는 경우도 4.7%로 나타났다. 또한 본 연구대상자들의 성희롱 심각성에 대한 인식이5점 만점에 평균평점3.35점으로 그리 높지 않았는데 이러한 결과는 성희롱이 심각하다고 응답한 대상자가 26.3%에 불과하다고 보고한 선행연구[15]와 유사하다. 이는 다른 선행연구[19]의 보고와도 일치하는 것으로 간호학생들이 성희롱의 개념이나 피해에 대해 정확히 알지 못하며 실제적이고 효과적으로 대응하지 못하고 있음을 반영하는 결과이다. 그러나 성평등에 대한 인식이 높은 대상자일수록 성희롱 피해에 대한 보고와 대처를 적극적으로 하였다는 연구[27]도 있어서, 간호학생들에게 성희롱 피해로부터 안전한 실습환경을 제공하기 위해서는 교육을 통해 성희롱, 성 평등 및 성차에 대한 개념적 정의를 명확히 하고 민감성을 증진시킬 필요성이 있다[120].

본 연구의 대상인 간호학생들은 성희롱 피해 경험에 적극적으로 대처하지 않은 이유에 대해서 ‘어떻게 하는지 몰라서’ (59.2%), ‘도움을 받을 수 없을 것 같아서’(46.1%), ‘용기가 없어서’(39.3%), ‘가해자로부터 보복이 두려워서’(33.0%)와 같이 대처하는 방법을 모르거나 대처할 자신이 없는 경우가 많았다. 이러한 결과는 한국 사회의 가부장적 문화와 여성이 다수를 차지하는 간호직업군이라는 특성이 어느 정도 영향을 미쳤을 것이라고 생각해 볼 수 있다[1]. 실제로 본 연구에서 성희롱 피해 경험 시 가해자의 93.8%가 환자였고, 89.1%가 남성으로 나타난 결과가 이와 같은 견해를 뒷받침하고 있다. 다른 한편으로‘학교가 실습기관으로부터 실습 중단 등의 불이익을 당할 것을 우려하여’(41.9%)와 ‘실습에서 불이익을 받을까봐’(31.4%) 등의 응답은 학생들이 임상실습에서 약자의 위치에 속한다고 여겨 위축되기 때문으로 생각된다. 간호학과의 임상실습은 환자의 권리와 고객만족을 우선으로 하는 기관에서 실시되며 환자와의 원만한 라포 형성이 중요한 실습평가기준이 된다. 간호학생들이 성희롱 피해에 대해 적극적으로 대처하지 못하는 것은 이러한 특성으로 인하여 임상실습 환경에서 상대적 약자의 위치에 있기 때문인 것으로 여겨진다[11516].

본 연구대상자의 성희롱 피해경험을 유형별로 살펴보았을 때, 신체적 성희롱이 45.9%로 가장 많았고, 언어적 성희롱(22.5%), 시각적 성희롱(17.2%), 성 역할 관련 요구(14.4%)의 순으로 나타났다. 또한 ‘원하지 않는 신체적 접촉, 포옹이나 몸을 밀착하는 행위’(3.65점), ‘외모에 대해 성적으로 비유하거나 평가하는 행위’(3.57점), ‘의도적으로 몸을 스치고 지나가는 행위’(3.56점), ‘특정 신체 부위를 쳐다보거나 훑어보는 행위’ (3.55점), ‘얼굴, 가슴, 엉덩이 등 특정 신체 부위를 만지는 행위’(3.53점) 등의 성희롱 행위를 심각하다고 인식하였다. 이러한 결과는 간호학생의 성희롱 피해 유형을 조사한 선행연구에서 언어적 성희롱[1]과, 시각적 성희롱[15]이 가장 많은 것으로 보고한 결과와 차이를 보인다. 그러나 간호학생 250명을 대상으로 학교생활과 병원실습 전반에서 성희롱 피해경험을 조사한 외국의 선행연구[8]에서 ‘불쾌한 눈빛으로 쳐다봄’(98.6%), ‘신체를 쓰다듬거나 만짐’(79.3%) 등 시각적 성희롱과 신체적 성희롱에서 높은 응답률을 보인 결과와 유사하다. 이처럼 각 연구에서 임상실습 시 많이 발생하는 성희롱의 유형이 다소 차이가 나는 것은 성희롱 유형별 측정도구가 다르고, 실습병원과 실습부서 및 학생들의 실습경험의 차이로 인한 결과라 여겨진다. 따라서 추후 표준화된 측정도구를 개발하고 실습경험이나 병원의 특성을 고려한 후속연구를 통해 이를 확인하여야 할 것이다.

본 연구에서 임상실습 시 성희롱 피해의 구체적인 상황에 대한 결과를 살펴보면, 가해자는 환자가 대부분(93.8%)이고 성별은 남성이 89.1%였으며, 연령대는 40~50대가 77.4%였다. 이러한 결과는 간호학생을 대상으로 한 국내 선행연구[115]의 결과와 일치한다.반면에 오스트레일리아 간호학생 연구[9]에서는 간호학생에게 성희롱 피해를 주는 가해자로 간호사가 56.6%, 환자 37.4% 등으로 나타나 본 연구결과와는 차이를 보였다.이와 같은 차이는 국가별 간호학과의 임상실습 환경,절차 및 내용의 차이 때문인 것으로 생각되며 추후 국가별 임상실습의 차이를 확인할 필요가 있을 것이다. 또한 성희롱이 주로 발생되는 실습 장소는 정신과 병동을 포함한 일반병동이 75.3%, 정신간호 관련 시설이 35.1%였으며, 성희롱 피해가 가장 많이 발생하는 실습과목은 정신간호학 실습(55.7%)과 성인간호학실습(51.5%)이었다. 이러한 결과는 대부분의 선행연구[16817]와 동일한 결과로, 특히 정신간호학실습 과정에서 학생들을 성희롱으로 보호할 수 있는 적극적인 대책이 필요하다.

한편 본 연구에서 성희롱 피해빈도와 자아존중감의 관계는 두 가지 분석결과로 살펴볼 수 있는데, 우선 상관관계분석에서 두 변수 사이에 음의 상관관계가 있는 것으로 나타났다(r=-0.17, p=.013). 그러나 상관계수가 매우 낮은 수준이므로 상관성을 논의하기 어렵다고 볼 수 있다. 또 다른 분석으로 성희롱 피해경험 유무에 따른 두 그룹의 분석에서 성희롱 피해경험이 있는 학생들의 자아존중감 점수는 2.97점으로 성희롱 피해경험이 없는 학생들의 3.10점보다 낮은 수준으로 분석되었고 이는 통계적으로 유의한 수준으로 나타났다(t=-2.10, p=.037). 자아존중감과 성희롱 피해경험의 두 분석결과를 놓고 볼 때, 간호학생 대상자의 자아존중감에 영향을 주는 것은 성희롱의 피해를 경험했는지의 유무이며, 다만 그 횟수가 많아질수록 계속적인 부정적 영향을 주는 것에 대해서는 상관성은 미약하다는 것이다. 성희롱의 피해를 경험했는지의 여부가 간호학생 대상자의 자아존중감에 영향을 주는 이러한 결과는 건강전문가들이 성희롱을 포함하여 직장 내에서 발생하는 다양한 폭력으로 인해 자아존중감이 낮아진다는 선행연구[82528]를 지지하는 결과이다. 이러한 결과는 인과관계가 아닌 상관관계를 보여주는 결과이지만 간호학생의 성희롱 피해경험을 최소화하기 위한 전략 개발 시에 자아존중감을 고려해야 할 필요성을 시사한다.

안전한 임상실습 환경조성을 위한 노력을 통해 간호학생의 임상실습 경험을 긍정적으로 유도할 수 있다[20]. 여러 연구에서 간호학생들의 임상실습에서의 성희롱 피해를 예방하기 위해 학생들이 임상실습을 나가기 전에 성희롱에 대한 구체적인 정보제공과 대응방안에 대한 교육의 필요성을 강조하고 있다[16]. 그러나 본 연구대상 간호학생의 74.3%는 임상실습 전에 성희롱에 관한 예방교육을 받지 않은 것으로 나타나 성희롱 예방교육이 절실히 요구되고 있음을 시사하고 있다. 더욱이 현재 학교에서 제공되는 성희롱 예방교육에 만족하는 대상자가 5.8%에 불과하였던 선행연구의 결과[15]와 연구대상 간호학생의 성희롱 예방교육에 대한 요구도는 88.3%로 매우 높았다고 보고한 선행연구의 결과[1]를 고려한다면, 추후 간호학생을 위한 성희롱 피해 예방 교육은 타 집단과는 차별화된 맞춤식 성희롱 예방교육 프로그램으로 개발되어야 할 것이다.

이상의 고찰을 통해 간호학생의 임상실습 시 성희롱 피해경험은 심각한 수준이지만 이를 예방하고 관리함으로써 안전한 실습환경을 조성하고자 하는 노력은 매우 미비한 수준에 머물러 있음을 확인할 수 있었다. 간호 교육기관은 학생들이 임상실습 현장에서 성희롱으로부터 안전하게 보호해 주어야 할 의무가 있다[9]. 대학 또는 학과차원에서는 실습 전 구조화된 성희롱 예방교육을 실시하여야 하고, 병원차원에서는 안전한 실습 환경 조성을 위한 노력해야 한다. 또한 학교와 병원은 제도적 정비를 통해 간호학생이 성희롱 피해를 경험했을 때 이를 보고하고 대처할 수 있는 체제를 마련하여야 한다. 또한 대학과 병원이 성희롱의 피해로부터 안전한 실습환경 마련을 위해 상호협력하는 사회적 분위기를 조성해야 한다. 본 연구는 임상실습 시 간호대학생들을 성희롱 피해로부터 예방, 보호, 관리하기 위한 중재전략을 수립하고 안전한 실습환경을 조성해야 할 필요성에 대한 기초 정보를 제시한 점에서 의의가 있다.

본 연구는 임상실습 시 간호학생들이 경험하는 성희롱 피해실태와 성희롱에 대한 인식을 파악하고 자아존중감과의 관계를 탐색하기 위해 수행되었다. 4학년 간호학생 191명을 대상으로 자가보고 식의 설문조사를 수행한 결과 간호학생의 50.8%가 임상실습 시 성희롱 피해를 경험한 것을 확인하여 간호학생들의 성희롱 피해 경험이 심각한 수준에 있음을 파악하였다. 임상실습 시에 간호학생들은 신체적, 언어적 성희롱을 가장 심각하다고 인식하였고 성희롱 피해경험도 역시 신체적 성희롱, 언어적 성희롱 순으로 많이 발생하였다. 성희롱 가해자는40~50대의 남성으로 환자가 많았으며, 정신과병동을 포함한 병동에서 가장 많이 발생되었고, 정신간호학실습에서 성희롱 피해경험이 가장 많았다. 성희롱 피해경험이 있는 학생들의 자아존중감은 피해경험을 보고하지 않은 학생들보다 낮게 나타났다. 간호학생의 자아존중감은 간호학생이 갖추어야 하는 대인관계 능력과 정서에 영향을 주어 임상실습에도 직접적인 영향을 미치는 변수임을 고려할 때, 간호학생의 임상실습 시 성희롱 피해경험을 최소화하고 자아존중감을 증진시킬 수 있는 방안을 모색하여야 한다. 무엇보다도 학습의 현장인 임상실습 과정에서 보호받아야 할 학생들이 성희롱에 취약한 상태라는 사실을 병원뿐 아니라 학교에서도 인식하고, 나아가 학생들의 성희롱 피해를 예방하기 위한 교육뿐 아니라 기관 차원에서의 적극적인 방지 대책이 수립되어야 한다. 더불어 실습 전 교육을 통해 성희롱 개념을 명확히 하고 학생들이 성희롱 발생 시 적극적으로 대처할 수 있는 체제 정비와 분위기가 조성되어야 할 것이다.

본 연구는 일부 지역 간호학생 만을 대상으로 하였으므로 연구결과를 일반화 하는데 제한이 있다. 정확한 실태파악을 위하여 표준화된 설문유형이 개발되어 적용될 것과 간호교육이 이루어지는 다양한 임상실습 상황에서의 성희롱 실태조사가 확대되어 이루어질 필요가 있다. 또한 설문지를 이용한 양적 조사연구의 한계를 극복하고 임상실습 시 간호학생의 성희롱 피해경험을 심도 있게 파악할 수 있도록 성희롱 경험을 객관적으로 측정할 수 있는 표준화 도구개발과 질적 연구의 필요성을 제언한다.