본 연구는 정신장애인 주보호자의 가족부담감, 회복탄력성, 영적안녕과 삶의 질정도의 관계를 알아보고, 관련 변인들이 삶의 질에 미치는 영향을 파악하기 위한 서술적 조사연구이며, 연구결과를 토대로 논의 하면 다음과 같다.

첫째, 대상자의 가족부담감의 정도는 평균이 5점 만점에 2.62점으로 중간보다 약간 높은 정도로 나타났다. 하위영역에서는 객관적 부담감이 2.40점, 주관적 부담감이 2.76점이었다. 이는 동일도구를 사용하지 않아 직접적인 비교는 어렵겠으나 가족부담감을 다룬 연구[7]에서는 정신보건서비스를 받기 전 가족부담감이 도구범위 최대 4점 만점에 3.13점으로 본 연구가 약간 낮게 나타났다. 정신질환자 가족의 부담감과 전문적 도움과의 관계에 대한 연구[14]에서도 최대 5점 만점에 3.12점으로 나와 본 연구에서의 가족부담감 정도가 약간 낮은 것으로 나타났다. 연구마다 정도의 차이는 다소 있으나 연구의 결과들에서 정신장애인을 돌보고 있는 가족들이 환자를 돌보는데 있어서 부담감을 느끼고 있는 것은 유사한 맥락임을 알 수 있었다. 정신장애인 주보호자의 회복탄력성 정도는 4점 만점에 평균이 2.00점으로 중간정도로 나타났다. 정신장애인 주보호자를 대상으로 하여 회복탄력성 변수를 이용한 연구가 부족한 실정이어서 중년여성의 회복탄력성과 삶의 질을 다룬 연구[23]를 보면 측정도구가 상이하여 직접적인 비교는 어려우나 회복탄력성이 5점 만점에 3.38점으로 중간보다 다소 높은 것으로 나와 본 연구가 낮게 나타났다. 선행연구에서 경제적인 어려움으로 인한 보호자들의 부양부담감이 회복탄력성을 저하시키는 부정적 요소로 작용하고 있었고 주보호자들의 월 소득이 많을수록 회복탄력성이 높게 나타났다. 이러한 선행연구[23]의 결과에 비춰볼 때 정신장애라는 만성질환을 앓고 있는 환자들이 오랜 기간 동안 경제활동을 해오지 못해 가족들에게 금전적인 부담을 지우게 되어 회복탄력성의 저해 요인으로 작용하여 다른 연구에서 회복탄력성이 높게 나온 것에 비해서는 다소 낮은 정도인 중간정도로 나타났다고 사료된다. 이러한 결과로 볼 때 가족에 대한 의존도가 높고 장기간 치료와 재활, 돌봄이 필요한 특성을 가진 정신장애인을 돌보는 주보호자의 회복탄력성을 증진시켜 어려운 상황을 이겨내고 더 적응적인 기능을 수행할 수 있도록 돕는 방안을 모색해 보아야 할 것이라 사료된다. 정신장애인 주보호자의 영적안녕정도는 4점 만점에 평균이 2.60점으로 중간보다 다소 높게 나타났다. 심리적 보호요소의 탐색에 관한 연구[24]에서 보면 영적인 성숙을 통해 어려운 상황을 극복해 감에 있어서 영적안녕이 긍정적 역할을 한다고 하였다. 이와 같은 결과에서 볼 수 있듯이 정신장애인을 돌보는 주보호자들이 오랜 기간 환자를 돌보면서 경험하는 소진과 역경의 부정적인 영향을 이겨 내기 위해서는 영적인 부분에 대한 필요성을 느낄 수 있을 것이라 유추해 볼 수 있다. 그리고 정신장애인 주보호자의 삶이 그들이 돌보고 있는 정신장애인의 삶에도 영향을 주고 있고 영적안녕이 삶의 질 향상에 기여 한다고 본다면 영적인 부분이 가져다주는 강점에 대한 사정을 통해 이들에 대한 전인적 이해를 하는 것이 필요하리라 사료된다. 정신장애인 주 보호자의 삶의 질 정도는 평균이 5점 만점에 2.80점으로 중간보다 다소 높게 나타났다. 대상자가 다르기는 하나 정신장애인의 삶의 질에 관한 연구[25]를 보면 삶의 질 전체 평균은 최대 5점 만점에 2.88점으로 나타났다. 그리고 정신건강증진센터를 이용하는 정신장애인의 삶의 질을 다룬 연구[26]에서는 삶의 질 전체 평균이 최대 5점 만점에 2.9점으로 본 연구에서 더 낮게 나왔다. 사회 복귀시설을 이용하는 정신장애인을 대상으로 한 Kim [25]의 연구나 퇴원 후 재발방지나 재활을 위해 센터를 이용하는 환자를 대상으로 한 Kim 등[26] 등의 연구와 비교해 볼 때 본 연구대상자가 돌보는 환자가 조현병과 비조현병(불안장애, 기분장애) 진단을 받은 자 로서 질병의 정도가 더 중하고 정신증상으로 인해 입원 및 외래 통원치료를 받고 있는 상황이다. 이것으로 인하여 주보호자들이 겪는 물질적, 심리적 어려움이 더 클 수 있으며 환자의 상태가 보호자의 부양부담을 가중시켜 주보호자의 삶의 질에 저해요소로 작용하여 본 연구에서의 삶의 질 정도가 다소 낮게 나온 것으로 사료된다. 부양부담감의 증가와 삶의 질 저하는 보호자와 환자간의 관계뿐만 아니라 보호자 자신의 대인관계, 건강유지 등에도 부정적인 영향을 미친다고 하였기에[27] 이들이 경험하는 부양부담감을 감소시키고 삶의 질을 증진 시킬 수 있는 방안의 개발에 관심을 가져야 할 것이다.

둘째, 대상자의 일반적 특성에 따른 삶의 질 정도의 차이를 살펴본 결과, 삶의 질은 교육정도, 결혼상태, 종교가 삶에 미치는 영향, 가족 월수입, 주변사람의 지지 정도, 가족이 지각한 예후에 따른 차이 있었다. 이는 소득수준이 주관적 삶의 질에 미치는 영향에 관한 연구[5]에서 소득수준이 높은 집단이 적은 집단보다 삶의 질이 높은 것으로 나타나 본 연구와 같은 맥락임을 알 수 있었다. 그리고 보호자가 아닌 정신장애인을 대상으로 한 연구[2]에서 종교를 가진 경우(천주교), 대학 졸업 이상의 학력, 가구 월평균 수입이 300만원 이상인 경우 삶의 질이 높다고 나와 본 연구와 결과가 유사함을 알 수 있었다. 또한, 종교가 삶에 미치는 영향에서 ‘높음’으로 응답한 군이 ‘삶의 질 정도’가 유의하게 높게 나왔는데 종교가 없다고 대답한 군에서도 종교가 삶에 미치는 영향에 대한 문항에 답변을 하였으며 이것은 무교인 사람이라 할지라도 일반적인 종교심에 입각한 답변을 한 것으로 사료된다. 월수입에 있어서는 정신장애인 스스로가 경제적 부분에 기여할 수 있도록 직업재활센터와의 연계를 돕는 것도 필요할 것이라 보여 진다. 또한, 주변사람의 지지정도도 삶의 질의 정도에 영향을 미친다는 결과로 볼 때 정신장애인의 돌봄과 치료, 가족의 협동적 지지의 장점에 대한 가족 교육 프로그램의 개발과 정신장애인에 대한 지역사회 돌봄 서비스 확대 및 이용 경로에 대한 정보제공이 필요하리라 생각된다.

셋째, 대상자의 가족부담감 정도와 삶의 질정도의 관계는 약한 정도의 음의 상관관계가 있었다. 이는 정신장애인의 의료비용, 삶의 질, 가족부담감을 다룬 연구[7]에서도 가족부담감과 삶의 질이 중간정도의 역 상관관계로 나타나 가족부담감이 높을수록 삶의 질이 낮음을 의미한다는 것에서 같은 맥락임을 알 수 있었다. 이러한 결과는 가족부담감이 정신장애인 주보호자의 삶의 질과 관련이 있음을 나타내며 가족부담감의 감소가 삶의 질을 향상시켜 줄 수 있는 요인이 될 수 있음을 보여준다. 따라서 정신장애인 주보호자의 삶의 질 증진을 위해 가족이 느끼는 부담감에 대한 상황적 이해와 조정이 필요하며 가족부담감을 감소시킬 수 있는 방안을 모색하기 위한 간호중재 프로그램 개발과 더 나아가서는 사회복지 정책적 방안의 마련이 진행되어야 할 것으로 보인다. 다음으로 정신장애인 주보호자의 회복탄력성 정도와 삶의 질 정도의 관계는 중간 정도의 양의 상관관계가 있었다. 그리고 회복탄력성 정도와 가족부담감 정도의 관계는 약한 정도의 음의 상관관계가 있는 것으로 나와 회복탄력성이 높을수록 삶의 질 정도가 높고 회복탄력성은 가족부담감을 낮춰 줄수록 높아지는 것으로 나타났다. 이러한 연구결과는 정신장애인 주보호자를 대상으로 한 회복탄력성 관련 선행연구가 거의 없어 비교해 보는데 있어 어려움은 있으나 정신장애인의 낙인지각, 삶의 만족도, 회복탄력성을 다룬 연구[2]를 보면 회복탄력성과 삶의 만족도가 정적 상관관계가 있는 것으로 나타났다. 그리고 중년여성의 우울과 회복탄력성, 삶의 질을 다룬 연구[23]를 보면 대상자의 회복탄력성이 삶의 질과 순 상관관계를 보였다. 그리하여 회복탄력성을 정서적 적응력을 강화시켜 스트레스를 감소시키고 역경을 이겨내어 삶의 질을 유지, 강화시키는데 긍정적 역할을 가능하게 하는 힘이라고 정의해 볼 때 어려운 상황을 이겨낸 이들에게 회복탄력성의 증대 혹은 발생이 외상 후 성장의 한 부분이라 여겨지며 이러한 회복탄력성이 삶의 질과 연관성이 있음을 알 수 있다. 또한, 회복탄력성의 증진을 통해 정신장애인 주보호자의 삶의 질 향상을 돕기 위해서는 정신장애인 주보호자가 경험하고 있는 가족부담감을 감소시켜 줄 수 있도록 해야 할 것이라 여겨진다. 그러므로 이들에게 지역사회 정신보건의료 서비스의 이용경로에 대한 정보 제공과 정신장애인을 대상으로 하는 지역사회 돌봄 서비스 공급 및 직업 재활이 가능한 환자에게 경제활동 참여의 기회를 연계해 주는 등의 방안을 모색해 보아 부양부담을 줄여주어 회복탄력성을 강화 할 수 있는 방향으로 이끌어줄 필요가 있다고 사료되어진다. 정신장애인 주보호자의 영적안녕 정도와 삶의 질 정도의 관계는 중간 정도의 양의 상관관계가 있었다. 즉, 영적안녕 정도가 높을수록 삶의 질 정도 또한 높은 것으로 나타났다. 이는 동일 대상자에 대한 영적안녕과 삶의 질에 관한 선행연구가 거의 없는 실정이라 직접적인 비교는 어려우나 이는 Delgado-Guay 등[28]의 연구에서 영적인 고통에 놓여 있을 때 삶의 질이 저하되었다는 연구결과와 유사한 맥락이라 볼 수 있겠다.

넷째, 본 연구의 주요 목적인 대상자의 삶의 질에 영향을 미치는 요인으로는 회복탄력성, 가족 월수입, 주변 사람들로부터 받는 지지정도, 교육정도가 있었다. 그 중에서 가장 크게 영향을 미치는 요인은 회복탄력성(β=.36)이었으며, 다음으로 가족 월수입(β=.24), 주변사람의 지지 정도(β=.20) 및 교육 정도(β=.18)의 순이었다. 따라서 회복탄력성이 높을수록, 가족 월수입이 많을수록, 주변사람의 지지가 많을수록, 교육 정도가 높을수록 대상자의 삶의 질 정도가 높은 것으로 나타났으며, 정신장애인 주보호자의 삶의 질에 대한 이들 요인의 설명력은 45%였다. 정신장애인 주보호자의 삶의 질 영향요인에 대한 연구가 부족하여 직접적인 비교는 어려우나 중년여성을 대상으로 한 연구[23]에서 결혼상태, 건강상태, 회복탄력성이 삶의 질을 37% 설명한 가운데 회복탄력성이 가장 크게 영향을 미치는 것으로 나타나 본 연구와 거의 유사하였다. 그리고 정신장애인을 대상으로 한 연구[2]에서 정신장애인의 회복과 월 평균 수입이 삶의 질을 높여 주는 매개 변수로 영향을 미치고 회복이 삶의 질을 49% 설명하여 본 연구와 유사한 맥락이라 볼 수 있다. 따라서 본 연구에서 회복탄력성이 다른 요인들에 비해 높은 영향력이 있다고 나타난 것으로 보아 정신장애인 주보호자의 삶의 질 향상에 매우 중요한 요인이 됨을 알 수 있다. 그리하여 앞서 논의되었던 회복탄력성에 저해요인으로 작용할 수 있는 변인들을 조정하여 줌으로써 회복탄력성을 강화시켜줄 수 있는 방안 마련이 필요하다 본다. 또한 가족의 월수입이 대상자의 삶의 질에 영향을 미치는 것으로 나타났는데 소득이 주관적 삶의 질에 미치는 영향에 관한 연구[5]를 보면 삶의 질에 영향을 미치는 요인 중 소득 수준 만으로도 40% 이상의 설명력을 가지고 있었다. 이러한 결과로 유추해 볼 때 정신장애인 주보호자의 월 소득을 올려주기는 어려우나 치료기간의 장기화, 사회적 편견 등으로 인해 직업을 가질 수 있는 기회가 부족한 정신장애인의 특징들에 대해 상황적 이해를 할 필요가 있다고 여겨진다. 그리고 이를 토대로 지역사회와 연계하여 직업재활의 기회를 주어 환자의 적응적인 생활뿐만 아니라 경제활동을 할 수 있도록 돕는 것이 가족의 재정적 상황에도 도움이 될 수 있을 것이라 사료된다. 또한 가족부담이나 삶의 질에 대한 선행연구를 보았을 때 지역사회 서비스를 받는 것이 2, 3차급 병원을 이용하는 것에 비해 가족이 경제적 부담을 덜 느끼는 것으로 나타나[13] 지역사회 정신보건 서비스의 이용 방법이나 절차에 대해 정보를 제공해 주는 것이 경제적인 어려움으로 인해 정신장애인 주보호자의 삶의 질이 저하되는 경우를 감소 시켜 주는데 도움이 될 것으로 예상 된다. 한편, 주변사람으로부터 지지가 많을수록 대상자의 삶의 질도 높은 것으로 나타났다. 정신장애인이 인지하는 가족지지와 관련된 연구[8]에서 가족의 돌봄 경험과 그 속에서 돌봄 만족감을 느끼는데 낙관적 성향과 사회적 지지가 직 · 간접적인 영향을 미친 변수였고 정적인 상관관계가 있는 것으로 나타났다. 이러한 정신질환자 가족의 돌봄 만족감의 향상은 가족의 삶의 만족도 또한 긍정적인 방향으로 이끌어준다고 유추해 볼 수 있기에 본 연구와 비슷한 맥락임을 알 수 있다. 그리고 자아존중감, 병식 및 사회적 지지를 중심으로 한 정신장애인의 삶의 질에 영향을 미치는 요인을 다룬 연구[29]에서도 사회적 지지가 삶의 질에 매우 큰 영향을 미치는 것으로 나와 본 연구의 결과와 유사하다 볼 수 있다. 정신장애인을 돌보는 주보호자는 질병의 특성과 사회적 편견 등으로 자립의 어려움이 있는 정신장애인을 돌보는데 있어 쉽게 소진되고 부담이 클 수 있으며 이러한 결과로 이들의 삶의 질 또한 저하될 수 있다고 보여 진다. 그러므로 가족교육을 통해 환자를 돌보는 일이 어느 한 가족에게만 치중될 것 이 아니라 가족 구성원 모두가 협력하고 지지해야 하는 일임을 알리는 것이 필요하다 여겨진다. 이와 더불어 정신장애인 돌봄 서비스를 개발 및 확대함으로써 정신장애인 주보호자의 돌봄 부담감을 감소 시켜주고 원활한 사회생활을 유지 · 증진 시켜줄 수 있도록 도우며 사회복지 정책적 방안의 마련을 통한 사회적 지지를 받을 수 있도록 도와야 할 것이라 여겨진다. 또한 지역사회 홍보와 강연 등을 활성화하여 정신장애인과 가족에 대한 편견을 줄여 주는 것이 이웃과 지역사회로 부터 지지를 얻는데 도움이 되고 더 나아가 이들의 삶의 질에도 긍정적 영향을 줄 수 있을 것으로 사료된다. 마지막으로 교육정도가 삶의 질에 영향을 미치는 것으로 나타났다. 정신장애인의 증상과 삶의 만족 간 관계에서 사회적 지지의 조절효과에 관한 연구[30]에서 교육정도와 삶의 질이 정적 상관관계인 것으로 나타났고 정신장애인의 부담감과 삶의 질에 관한 연구[26]에서도 학력이 높을수록 삶의 질이 높다고 나와 교육정도가 삶의 질에 영향을 미친다고 나온 본 연구의 결과와 같은 맥락임을 알 수 있었다. 또한, 본 연구에서 가족부담감과 영적안녕이 삶의 질에 영향을 미치는 변수로 확인되지 않은 이유는 본 연구에서는 외래 통원치료 중인 환자와 입원치료 중인 환자의 주보호자를 대상으로 하였고 그 중 조사당시 돌보는 환자가 입원중인 경우가 111명으로 74.0%를 차지하였기 때문이라 여겨진다. 이는 환자의 치료와 돌봄을 의료기관에 위탁해 놓은 경우가 많아 상대적으로 주보호자가 체감하는 부담감이 적었던 것으로 사료된다. 영적 안녕에 있어서는 본 연구가 신앙인들만을 대상으로 한 연구가 아니므로 영적 안녕이 삶의 질에 미치는 영향 정도가 적었던 것으로 여겨지고 정신장애인 주보호자의 영적 안녕과 삶의 질에 관한 후속연구가 더 필요할 것으로 여겨진다. 또한 일반적 특성에서 정신장애인 주보호자는 주변사람들의 지지를 주로 보통 48.7%(73명)과 낮음 44.0%(66명)으로 인지하고 있었다. 그리고 가족이 지각한 예후는 잘 관리하기만 하면 불편하지만 일상생활 유지 48.7%(73명)와 일상생활하기에 어려울 것 37.3%(56명)으로 나와 이들이 삶 속에서 정신장애인을 돌보는 것에 대해 불편함과 어려움을 겪고 있다 생각된다. 그러므로 이들에게 필요한 지지와 도움은 무엇인지 고민해 보고 질병에 대한 부정적 인식 개선을 해 나갈 수 있는 방안의 모색이 필요할 것이라 사료된다.

이상의 논의를 통해 정신장애인 주보호자의 삶의 질에 영향을 주는 요인으로는 회복탄력성, 가족의 월수입, 주변사람의 지지정도, 보호자의 교육정도로 나타났다. 이 요인들 중 회복탄력성은 삶의 질에 가장 큰 영향을 미치는 요인으로 회복탄력성을 강화시켜 주는 것이 정신장애인 주보호자의 삶의 질을 향상시키는데 필요함을 알 수 있었다. 따라서 정신장애인을 돌보면서 느끼는 심신의 소진과 부정적 감정을 감소시키고 자신이 처한 상황과 자신에 대해 긍정적으로 인식하는 훈련을 통해 회복탄력성을 강화시킬 수 있도록 돕는 간호중재 프로그램의 개발이 요구된다. 그 밖에 정신장애인의 직업재활과 소득수준에 따른 지역사회 보건의료 서비스의 이용에 대한 정보와 기회를 제공하여 가족들이 느끼는 경제적 부담을 줄여주는 것이 필요하다고 보여 진다. 그리고 정신장애인에 대한 돌봄 서비스 제공과 같은 사회 복지적 정책 마련과 가족 구성원 모두가 협력적으로 환자를 돌보는 것이 중요함을 알리는 교육 및 간호중재 프로그램을 개발하는 것이 필요 할 것 이라 생각된다. 또한, 지역사회 홍보를 통해 정신장애인과 보호자들에 대한 사회적 편견을 줄여 주어 이웃과 사회의 지지를 이끌어 내는 노력이 필요할 것이라 여겨진다.

본 연구의 제한점은 대상자를 연구에 자발적 참여의사를 밝힌 자로 한정한 관계로 비교적 사회 참여적이며 협조적인 대상자가 과다표집 되었을 가능성이 있어 표본의 대표성을 제시하는데 한계가 있을 수 있어 일반화 하는데 제한이 될 수 있다.

본 연구는 정신장애인 주보호자의 가족부담감, 회복탄력성, 영적안녕과 삶의 질 정도의 관계를 알아보고, 관련 변인들이 삶의 질에 미치는 영향을 파악하기 위해 시도되었다. 연구결과 회복탄력성이 높을수록, 가족 월수입이 많을수록, 주변사람의 지지가 많을수록, 교육 정도가 높을수록 대상자의 삶의 질 정도가 높은 것으로 나타났으며, 정신장애인 주보호자의 삶의 질에 대한 이들 요인의 설명력은 45%였다. 결론적으로 이 요인들 중 회복탄력성은 삶의 질 향상에 가장 큰 영향을 미치는 요인으로 이를 강화시킬 수 있도록 간호중재 프로그램을 개발하고 소득수준에 맞는 의료서비스 이용에 관한 정보를 제공하는 것이 필요하겠다. 또한, 정신장애인에 대한 돌봄 서비스 제공과 같은 사회 복지적 정책을 마련하고 가족 구성원 모두가 협력적으로 환자를 돌보는 것이 중요함을 알리는 교육 및 간호중재 프로그램을 개발과 이웃과 사회의 지지를 이끌어 내는 방향으로의 노력이 필요할 것이다.

연구의 결과를 토대로 다음과 같이 제언하고자 한다. 회복탄력성이 대상자의 삶의 질의 향상에 큰 영향을 미치는 것이 규명되었으므로 정신장애인 주보호자의 회복탄력성 향상을 위한 간호중재 프로그램의 개발과 그 효과를 검증하는 연구가 필요하다 여겨진다. 또한 정신장애인 주보호자의 가족부담감이 삶의 질에 있어서 저해 요인으로 작용하고 주변사람의 지지 정도가 삶의 질에 영향을 미치는 것으로 나타났으므로 정신장애인에 대한 돌봄 서비스 제공과 같은 사회 복지적 정책 마련과 국가적 차원의 지지체계 확대가 필요하다 생각된다.