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서론
심혈관계 고위험 환자에서 위험도 경감을 위한 약물치료 (혈압강하제, 지질강하제 등)는 효과의 증거가 많고, 장기적인 약제 복용이 중요하다. 하지만 이런 환자들에서 필요한 약제의 숫자가 많고 장기적인 약물 순응도가 낮을 수 있어서, 순응도를 높게 유지하여 심혈관 위험도를 낮추는 것이 현대 예방심장학 분야에서 중요한 사안 중 하나다.
고정용량 복합제는 심혈관질환 이차예방(그리고 최근 일차예방에서도)에서 십수 년 전부터 치료간극을 줄이려는 한가지 수단으로 거론되어 왔다. 상당수 의사들은 복합제가 환자 순응도를 높이고 경제적으로 유리하지만, 용량과 성분 조절이 불편하다고 생각한다. 이 논문에서는 고정용량 복합제의 유용성에 대한 학술적 배경, 최근 임상시험 결과, 문제점 등을 짚어보려고 한다. 주로 혈압강하제와 지질강하제에 초점을 맞추었다.
혈압강하제로 구성된 고정용량 복합제
고혈압 치료도중 치료목표에 도달하지 못하면 쓰던 약제의 용량을 올리거나 병합요법을 고려하게 된다. 또한 병합요법은 심한 고혈압 환자에서는 초기치료 때부터 쓰이기도 한다. 단일약제 증량과 병합요법은 유효성과 안전성에 약간의 차이가 있다. Wald 등[1]에 의한 메타분석에 따르면, 초기용량의 두 배를 사용했을 때 수축기혈압 강하효과는 초기용량 효과보다 19%에서 37% 정도(평균 22%) 증가하며, 칼슘채널 차단제가 두 배의 용량에서 추가강하 효과가 37%로 제일 높게 보고되었다. 한편 다른 계열 약제를 병합할 경우, 추가 혈압강하 폭은 86%에서 116%로서, 안지오텐신 전환효소 억제제에 의한 추가강하 효과가 가장 높았다(Table 1).
단일 혈압강하제 증량과 다른 약제와의 병합요법에서 생길 수 있는 부작용 빈도에도 다소 차이가 있다. Thiazide계 약제, 베타 차단제, 칼슘채널 차단제는 부작용 발생과 약제 용량에 강한 상관관계가 있으나, 기침으로 대표되는 안지오텐신 전환효소 억제제 부작용은 용량의존적이지 않다고 보고된다. 한편 두 가지 약제의 병합요법 때는 부작용 빈도가 단일제제 사용 시 나타나는 빈도의 합보다 적다[2].
심한 고혈압 환자에서 치료 시 단일약제로 시작-증량법을 쓰는 것과 처음부터 병합요법을 쓰는 것에는 일장일단이 있으며, 2013년 유럽심장학회 지침에서 IIB-C의 수준으로 권고되고 있다. 단일약제 시작-증량법은 효과와 부작용이 어느 약제 때문에 나타나는지 알기에 좋은 장점이 있는 반면, 효과가 약할 수 있고, 효과가 불충분한 경우 적절한 처방을 찾을 때까지 시간과 노력이 들며 이 과정에서 치료에 대한 환자의 치료 순응도를 저해할 수 있다. 한편 처음부터 병합요법을 사용하면 혈압강하 반응이 빠르고 환자의 순응도가 약화될 가능성이 적다. 또한 약리학적인 상승작용이라는 장점도 있으나, 병합약제 중 일부 약제의 효과가 좋지 않더라도 드러나지 않을 수 있는 것이 단점이다(Table 2) [3].
혈압강하제와 스타틴 고정용량 복합제
고혈압과 고콜레스테롤혈증은 관상동맥질환과 뇌졸중을 포함한 심혈관질환에서 중심이 되는 위험인자기 때문에 이 두 가지를 잘 조절하는 것이 중요하다는 것은 두말할 필요가 없다. 최근 콜레스테롤 조절 지침에 사용되는 환자 심혈관위험도 계산 공식에 고혈압은 필수적으로 포함되는 것을 보더라도, 지질치료 대상자의 상당수가 고혈압이 있다는 것도 추측할 수 있다. 따라서 스타틴과 혈압강하제 병합요법은 매우 흔히 고려되는 실정인데, 이 중 많이 선택되는 방법 중 하나가 레닌-안지오텐신 체계(renin-angiotensin system, RAS) 차단제이다. 허혈성심질환이 이미 있는 이차예방 대상 환자에서 고혈압, 당뇨병, 수축기 심부전, 만성신질환, 또는 다른 혈관질환이 있는 경우, RAS 차단제(특히 안지오텐신 전환효소 억제제)는 class I 혹은 IIa로 권고되고 있다[4]. 이 사항은 심부전이 없는 혈관질환 환자에서 시행되고, 안지오텐신 전환효소 억제제가 예후를 호전시킨 HOPE (Heart Outcomes revention Evaluation) 연구와 EUROPA (EURopean trial On reduction of cardiac events with Perindopril in stable coronary Artery disease) 연구 결과에 크게 기반한다.
한편 스타틴은 용량의존적으로 당뇨병 신규발생을 높이는데, RAS 차단제는 당뇨병 신규발생 억제효과가 보고되어 있어서 두 가지 약물의 병합요법은 상호보완적인 측면이 있다. 스타틴과 RAS 차단제 병합요법에서 스타틴 병합이 추가적인 혈압강하 효과가 있었다는 보고도 있으나[5], 연구 간에 결과가 달라서 효과에 대해 확실하게 이야기하기는 어렵다.
고정용량 복합제를 이용한 대규모 임상시험
지질강하제, 혈압강하제, 항혈소판 약제 등이 모두 필요한 고위험 환자들에서 고정용량 복합제가 유용할 것이라는 데는 반론이 적을 것이다. 하지만 이런 환자들에서, 순응도 향상이라는 고정용량 복합제의 장점이 용량, 성분 조합이 덜 자유롭다는 단점보다 예후에 미치는 효과가 강할지가 중요하다. 이에 대해서 지금까지 네 가지 대규모 임상시험이 이루어졌다. 이 중 Use of Multi-drug Pill in Reducing Cardiovascular Events (UMPIRE) 연구[6], IMProving Adherence using Combination Therapy (IMPACT) 연구[7], Kanyini Guidelines Adherence with the Polypill (Kanyini-GAP) 연구[8]는 심혈관질환 환자 혹은 위험인자 보유자를 대상으로 했으며, Fixed Dose Combination Drug for Secondary Cardiovascular Prevention (FOCUS) 연구[9]는 급성심근경색증을 대상으로 하였다. 모두 아스피린, 심바스타틴, 리시노프릴 혹은 라미프릴, 아테놀롤 혹은 hydrocholorothiazide의 고정용량 복합제와 각각 약제를 분리 복용과 비교하였다. 9-18개월 뒤 순응도, 수축기혈압, 총 혹은 저밀도지단백(low-density lipoprotein, LDL) 콜레스테롤을 비교하였으며, FOCUS 연구는 안전성도 비교하였다. 대조군 대비 순응도는 UMPIRE, FOCUS, IMPACT, Kanyini-GAP 연구에서 각각 1.33, 1.21, 1.75, 1.49였다. 흥미로운 점은 치료 전 시점에 약제를 충분히 복용하지 않던 환자군을 분석한 결과 대조군 대비 순응도가 3.35-5.09로서, 치료 전 시점에 약제를 충분히 복용하던 환자군의 대조군 대비 순응도 1.04-1.08보다 높았던 점이다. 유효성 면에서는 UMPIRE 연구에서만 고정용량 복합제 군에서 수축기혈압과 LDL-콜레스테롤이 대조군에 비해 작지만 유의하게 더 감소하였다(Table 3).
최근 위의 네 연구 중 UMPIRE, IMPACT, Kanyini-GAP연구자료를 메타분석한 결과, 고정용량 복합제군에서 환자 순응도는 평균 1.58배 높았고(P<0.001), 수축기혈압은 2.46 mmHg 낮았으며(P=0.02), LDL-콜레스테롤은 0.09 mmol/L 낮았다(P=0.04) (Figure 1) [10]. 흥미로운 것은 고정용량 복합제군과 대조군의 순응도 차이를 자세히 보면, 연구 초기에 약제에 대한 순응도가 낮은 환자(순응도가 좋은 약제수가 적은 환자)에서 추적기간 동안 두 군 사이의 순응도의 차이가 큰 것을 알 수 있었다. 즉 고정용량 복합제를 사용했을 때 순응도 향상은 초기 순응도가 낮은 환자에서 크고, 초기 순응도가 높은 환자에서 작았다[10].
고위험군과 저위험군 환자에서 고정용량 복합제 관련 쟁점
고위험군 환자에서는 고정용량 복합제 사용에 의한 임상적 이득(순응도 향상, 위험인자 조절)이 보고되고 있는 것이 장점인데 반해, 보건의료 종사자들이 이같은 이득에 대한 인식이 아직 확실치 않다는 것이 한계로 꼽힌다. 한편 저위험군 환자는 환자의 숫자가 훨씬 많아서 대상자가 많고, 이들에 대한 일차적인 치료인 생활습관 교정이 지속가능성과 비용면에 한계가 있다는 점에서 고정용량 복합제 사용의 여지가 있다. 그러나 저위험군 환자에서는 아직 임상효과의 증거가 매우 적다는 것이 한계인데, 현재 외국에서 임상시험이 진행 중이므로 그 결과가 주목된다.
결론
혈압강하제의 병합요법은 유효성, 안전성, 순응도 측면에 장점이 있다. RAS 차단제와 스타틴 복합제는 위험인자가 여러 개 있는 고위험 환자에서 흔히 사용되는 병합요법 중 하나이다. 고정용량 복합제는 대규모 임상시험에서 순응도의 우위가 알려졌는데, 구성된 개별 약제의 투여 필요성이 있지만 이를 제대로 복용하지 않고 있는 환자에서 특히 이득이 많다. 고정용량 복합제의 추가적인 사용 확대에는 몇 가지 장애물이 남아있는 실정이다.
Peer Reviewers' Commentary
본 논문은 고정복합약제 처방으로 인한 환자의 순응도 증가가 심혈관 사고 예방에 기여하는 정도를 여러 대규모 연구결과와 관련된 메타 분석을 인용하면서 기술하였으며, 각각 고정복합약제의 종류에 따른 효과를 표와 그림으로 정리하여 독자들의 이해를 돕고 있다. 서로 다른 작용기전의 혈압강하제들간 복합제뿐 아니라, 혈압강하제-지질강하제, 혈압강하제-지질강하제-항혈소판제와 같은 심혈관질환에 꼭 쓰이는 약들의 복합제가 소개되어 있다. 이들 복합제 사용의 장단점과 임상시험 결과 및 그에 근거한 진료지침 권고사항 등도 잘 정리되어 있어 유용하게 참고할 수 있을 것이다. 특히 복약 순응도가 안 좋은 환자들에서 복합제를 통한 복약 순응도의 향상 효과가 더욱 두드러졌다는 내용은 새겨둘 만한 대목이다. 두 종류 이상의 혈압강하제간, 혈압강하제와 지질강하제 고정복합제 출시가 급격하게 증가하고 있는 상황에서, 의료인에게 좋은 이해를 제공해 줄 수 있을 것으로 보인다.
[정리: 편집위원회]
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