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서론
미용성형 시술과 수술은 과연 안전한가? 최근 성형수술을 받다가 환자가 숨지거나, 의식 불명의 상태가 되었다는 몇 건의 언론 보도가 나가면서 불거진 미용수술의 안전성이 논 란이 되고 있다. 국내 미용의료시장이 과열되면서, 각종 무자격 무면허 시술로 인한 부작용도 심심치 않게 보도되고 있으며, 수술적 치료뿐만 아니라, 필러나 레이저 등과 같은 미용시술에 있어서의 안전성 또한 중요한 문제로 대두되고 있다. 그렇다면, 미용성형 시술 및 수술은 과연 얼마나 안전한 것일까? 그리고 이러한 미용시술 및 수술의 안전성 제고를 위해서는 어떤 것을 우선적으로 고려해야 하는 것일까?
2007년 10월 세계보건기구(World Health Organization, WHO)는 환자안전에 관한 획기적인 프로그램으로서 Safe Surgery Saves Lives 프로그램(안전한 수술이 생명을 살린다)을 고안하였다[1]. 이는 환자들이 수술을 시행 받는데 있어서 반드시 수행되어야 할 19가지 항목들을 지칭한다. 이러한 프로그램이 여러 연구와 실제 임상현장에 도입된 후로, 실제 수술부위의 감염 등과 같은 여러 합병증의 발생률이 유의하게 감소되었다는 보고들이 세계 유수의 저널에서 발표된 바 있다. 그 한 예로, 2009년 1월에 New England Journal of Medicine은 이러한 WHO의 수술환자안전에 관한 프로그램을 도입한 이후의 실제 합병증 감소율을 제시하면서 해당 프로그램의 체크리스트를 소개한 바 있다(Table 1)[1]. 이 연구의 저자들은 2007년 10월부터 2008년 9월까지 캐나다, 인도, 요르단, 뉴질랜드, 필리핀, 탄자니아, 영국, 그리고 미국 등의 여러 다양한 국가의 병원에서 WHO에서 주창한 Safe Surgery Saves Lives 프로그램 도입 전후의 수술환자 3,733명의 사망을 포함한 각종 부작용의 증감을 비교하였다. 그 결과 체크리스트를 시행하기 전보다 사망률이 0.8% 정도 감소하였고, 입원환자의 합병증 또한 11%에서 7%로 감소하였다. 이 자체는 매우 고무적인 결과지만, 이러한 WHO의 체크리스트가 성형외과 분야, 특히 미용성형 분야에 있어서도 효과가 있을 지의 여부는 사실 다른 문제이다. 서두에서 언급한 우리나라의 각종 미용성형 관련 의료사고들이 과연 Table 1의 체크리스트를 모든 병원에서 잘 시행한다고 해서 충분히 예방할 수 있는 문제들이었을까?
1. Primum non nocere
의료윤리의 4대 원칙을 이야기 할 때 가장 먼저 나오는 이야기가 바로 이것, '의사는 환자에게 해를 가해서는 안 된다'이다. 성형외과학, 좀 더 범위를 한정시켜서 미용성형외과학은 대중들에게 있어서 좀 더 표면적인 문제를 다루는 외과학으로 인식되는 경향이 있다. 이러한 표면성은 흔히 visceral fascia라고 부르는 내장근막 위쪽에서 이루어진다는 점에서 피하조직을 중심으로 다룬다는 특징이 있다. 그러다 보니 많은 환자들, 그리고 일부 의료인들마저도 성형외과학은 장기 깊숙한 곳을 다루는 것이 아니라, 생명과는 관계 없는 피부연부조직을 다루는 학문이기 때문에 위험도가 낮고 비교적 안전하다고 순진하게 생각하는 경향이 있다. 물론 생리학적인 측면에서 보았을 때, 미용성형외과적인 수술과 시술 자체는 상대적으로 심혈관계수술이나 외상수술 등 다른 분야의 수술적 치료보다는 위험도가 낮은 경향이 있는 것은 분명한 사실이다. 그리고 미용성형수술은 대개 상대적으로 젊고, 건강한 이들이, 그들의 외적인 필요에 의해 시행 받는 경우가 많기에, 의학적으로 위험도에 대한 부담이 덜한 것 또한 사실이다. 그러나, 이러한 선입견과 편견, 즉 성형외과적 수술은 건강한 사람을 대상으로 하는, 피부연부조직에 대한 수술이기 때문에 위험도가 덜하다는 인식은, 성형수술을 받는 환자와 의사 모두로 하여금 수술의 안전에 대한 경각심을 떨어뜨리기도 하며, 여기에서 모든 비극이 초래된다. 성형외과수술 혹은 시술에 있어서, 정맥혈전증 및 폐색전증 등으로 인한 합병증은 비록 그 빈도는 낮지만, 다른 분야에서의 수술에서와 마찬가지로 여전히 발생하고 있으며, 건강한 사람들을 대상으로 하는 연부조직의 수술에 있어서도 이러한 사건이 발생했을 때, 적시에 적절한 대응이 반드시 이루어져야만 사고를 피할 수 있다. 폐색전증이나 정맥혈전증과 같은 이벤트는 수술을 받는 모든 환자들에게 일어날 수 있는 합병증이며, 성형외과수술이라고 해서 피해갈 수 있는 합병증이 아니기 때문이다. 실제로 최근 연구에 따르면, 미국에서 일어난 10대 사망원인 중에 예측할 수 있었던 의료사고들이 항상 포함되어 있었다는 보고가 있다.
안전성 제고를 위해 시행되어야 할 사항들
2. 정확하고 철저한 의무기록
기본적으로 환자와 관련된 중요한 의료정보는 모두 기록되어야 한다. 아울러 각종 중요 데이터가 누락되거나 놓치는 일 없이 의료진에게 인지되어 환자치료에 있어서 적절한 방침이 세워지고 적극적으로 실행될 수 있도록 하는 것이 필수적이다. 최근 의료정보시스템의 발전으로 전자 차트가 일반화되고 대중화됨에 따라 의무기록의 작성이 쉬워지면서 다행히 이러한 과정들의 편의성이 증대되었는데, 적절하게 기록되지 못한 의무기록은 의료사고로 이어질 수 있으며, 동시에 환자와 의사 모두를 위험에 빠뜨릴 수 있음을 항상 유념해야 한다.
3. 부작용 혹은 합병증의 적절한 보고
의료시스템은 환자의 건강과 생명을 대상으로 하기 때문에 그 어떠한 것보다 철저하고 완벽하게 갖추어야 한다. 어떠한 약물이 투여되거나 수술적 치료가 행해졌을 때 환자 개개인의 생리학적 다양성에 따라 상이한 반응이 나타날 수 있고, 실제로 그러한 반응이 정상범위를 벗어날 경우에 부작용으로 부르는 결과들이 나타나게 된다. 이를 동료집단에 보고하여 적절한 의학적 처치를 적시에 행하고, 추후에도 이러한 반응들에 대한 대응책을 마련하여 안전성을 제고하는 것 또한 성형수술의 안전성을 높이는데 있어 매우 중요한 과제다.
4. 마취 전 환자평가 및 위험도평가
성형수술을 시행함에 있어서 환자를 적절히 마취시키는 것도 매우 중요한 문제인데, 미국마취과의사협회(American Society of Anesthesiologists)는 다음의 4단계로 환자들을 분류하고 있다[5]. 1그룹, 정상의 건강한 환자; 2그룹, 약간의 전신질환을 가진 환자; 3그룹, 심각한 전신질환을 가진 환자; 4그룹, 생명에 지장에 있을 정도로 심각한 전신 질환을 가진 환자이다. 성형수술과 마취에 앞서 환자의 전신상태를 정확하게 파악하는 것은 매우 중요한 일이며, 각 환자의 전신상태에 맞는 마취 수준이 결정되어야만 마취로 인한 의료사고를 예방할 수 있다.
5. 수술 부위 감염문제
미국 질병관리본부의 정의에 따르면 수술 부위 감염이란 수술 후 30일 이내에 해당 부위에 발생한 감염, 혹은 인공보형물 삽입 후 1년 안에 발생한 해당 부위의 감염을 지칭한다. 이러한 수술 부위의 감염은 가장 문제시되는 성형수술의 부작용 중 하나로서, 이를 예방하기 위해서는 수술 전 적절한 항생제의 선택 및 사용, 수술기구의 완전한 소독, 그리고 수술행위에 있어서의 각종 감염방지 행위 등이 필수적이다. 실례로, 지방흡입, 지방주입, 유방보형물 삽입, 코수술 등 각종 미용시술 및 수술 후의 해당 부위 감염문제로 인하여 막대한 2차적 의료비용이 발생하고 있으며, 이는 적절한 감염방지 원칙을 지킴으로써 상당부분 예방 가능한 문제이다[6].
6. 그 외에 고려해야 할 문제들
이외에도 국소마취제인 리도카인의 독성으로 인한 합병증을 예방하기 위해[7] 적절한 전처치 및 후처치가 적시에 이루어져야 하는 점, 환자가 고혈압이 있는 경우에 이를 충분히 조절하고 수술 받도록 하여야 다양한 합병증을 예방할 수 있다는 점[89101112], 수술 중 저체온증과 정맥혈전증의 예방에 신경을 써야 하는 점 등[13], 임상현장에서 반드시 고려해야 할 많은 문제들이 있다[14]. 이는 미용성형 시술 및 수술을 시행하는 의사도, 시행 받는 환자도 미리 사전에 인지하고 대비해야만 하는 문제들이며, 이에 대한 충분한 준비가 있어야만 성형시술 및 수술이 안전하게 시행될 수 있는 것이다.
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