간호의 본질을 이해하는 가장 핵심적인 개념이 돌봄이며 이것은 모성애를 중심으로 발전되었음이 간호이론가들에 의해 밝혀졌고 간호문헌을 통해 공감 받아왔다[1]. 이러한 간호의 핵심개념에 영향을 줄만한 변화가 일어나고 있다. 그 변화의 중심에는 남성간호사가 있다. 우리나라는 1997년 외환위기와 2008년 세계 금융위기를 겪으며 대학 남성입시생의 다수는 취업률이 높은 학과를 지망하는 분위기와 남성과 여성의 직업을 규정하는 가치관이 허물어지는 사회인식의 변화로 꾸준히 간호학과에 입학하고 있다[2]. 우리나라에서 남성이 처음으로 간호교육을 받은 것은 1936년이지만 여성 졸업생들과는 다르게 간호사면허를 부여받지 못하다가 1972년에 이르러서야 간호사면허를 부여 받았고 업무영역도 여성간호사와 같지 않았다[3]. 남성간호사들은 최근까지도 개인의 적성은 배제된 채 병원의 필요에 따라 수술실, 응급실, 중환자실, 정신건강의학과 등의 제한된 근무지 위주로 배정을 받고 있다[2]. 이들의 다른 어려움으로는 학과 교육 프로그램을 따라가는데 걸림돌이 되는 군복무, 남성에게 간호받기를 거부하는 환자, 진급 차별, 여성위주로 구성된 간호조직, 자신의 이미지가 남성간호사를 대표한다는 막중한 책임감 등이 있다[4]. 이러한 환경에도 불구하고 남성간호사는 2005년부터 크게 증가하기 시작하였고 전체 남성간호사의 63%인 4,698명이 최근 5년간 배출되었다. 하지만 근무 중인 남성간호사는 전체 남성간호사의 30%에도 미치지 못하는 것으로 파악되고 있다[3].

남성간호사에 대한 국외 연구인 남성간호사의 역사[5], 남성이 받은 간호교육 경험[6]을 살펴보면, 남성이 간호영역에 받아들여진 것은 분명하지만 여성처럼 완전히 받아들여지지는 못하고 있다고 남성들은 생각했다. 고대시대부터 전쟁터와 직업인으로서 간호업무를 맡은 남성들이 흔히 있었다. 남성방식의 간호가 오랜 기간 존재했음에도 현재는 명맥이 끊어진 상태이다. 남성과 여성의 간호습득 방식이 동일할 것이라는 가정의 현대간호교육은 남성의 탈락률을 여성보다 높일 수밖에 없다. 남성간호사에 대한 국내 연구로는 병원근무경험[7], 이직 경험[2], 남성간호사에 대한 인식[8] 등이 있다. 앞서 언급한 국외 연구결과와 국내 연구결과의 가장 큰 차이는 군복무에서 오는 나이차이다. 학번은 선배이지만 간호사로 직장에 입사를 하면 후배가 되는 것이다. 남성간호사와의 접촉점이 늘어나면서 군복무 기간만큼 급여 호봉을 인정해주는 것이 당연하다는 인식은 확산되고 있지만 나이가 어린 선배를 두는 문제는 해결이 어렵다. 여성이 주를 이루는 간호조직에 적응이 쉽지 않다는 것은 국내 남성간호사와 국외 남성간호사의 입장은 비슷하지만 국내 남성간호사의 경우 군복무로 인해 발생하는 어려움이 가중되고 있었다. 열세인 환경 속에서도 남성간호사들은 시행착오를 통해 알게 된 남성간의 결속력을 강화하는 방식과 여성들의 부드럽고 섬세한 대인관계를 닮아가는 방식을 선택함으로 간호사로서의 역량을 강화하고 있음을 파악할 수 있다[2]. 이와 같이 남성간호사가 안정적으로 간호조직에 적응하는 방법들을 더 많이 찾아간다면 역동성, 대담함, 추진력과 같은 남성간호사의 장점[5]과 섬세함, 공감능력, 신속한 업무처리와 같은 여성간호사의 장점이 합해진 간호중재를 함으로써 간호계 전체에 큰 발전을 가져다 줄 수 있으며 변화에 대한 적응력도 높아질 것이다[2]. 이러한 장점을 간호조직에 더하기 위해서는 여성간호사와 남성간호사의 서로에 대한 이해도가 높아져야 한다.

간호사가 의료기관에 근무하며 힘들어 하는 것은 대인관계와 개인과 집단의 관계에 대한 어려움인데, 특별히 자신에 대한 이해와 배려가 부재하다고 판단이 되면 이것이 이직의도를 크게 높여 이직으로 이어지게 하였다[9]. 이것은 관계가 이직의 주원인이 된다고 볼 수도 있지만 반대로 적절한 관계가 이직의도를 낮출 수 있다는 의미로도 해석될 수 있다. 그러나 여성간호사의 입장에서 남성간호사에 대해 바라본 양적 연구와 질적 연구는 거의 찾아 볼 수가 없는 실정이다. 성별이 다른 간호사 간의 대인관계를 넘어 남성간호사를 경험한 여성간호사의 시선을 연구하는 것은, 남녀 간호사의 상호작용을 파악하게 하고 상호이해도를 높이게 되어 간호수행능력 향상과 이직률을 감소하게 함으로써 다양한 서비스를 요구하는 현시대에 간호조직을 긍정적으로 변화시키고 발전시키는데 보탬이 될 것이다.

그리하여 본 연구에서는 여성간호사들이 겪은 간호사로서의 남성간호사 적응 경험을 탐구하기 위해 상징적 상호작용을 기반으로 한 근거이론 접근법을 적용하여 이해하고자 한다. 이 접근법은 여성간호사들이 직장에서 남성간호사들과 상호작용하는 경험 및 행위가 어떻게 사회적으로 구조화 되는지 체계적으로 설명할 수 있기에 여성간호사의 남성간호사 적응 경험에 대한 총체적이고 심층적인 자료를 제공할 수 있을 것이다.

본 연구의 목적은 근거이론 접근법을 사용하여 여성간호사들이 남성간호사와 일하면서 적응한 경험을 탐구하고 이해하는 것이다. 구체적으로 어떠한 인과적 조건과 맥락에서 여성간호사들이 남성간호사들에게 적응해 나가는지 파악하고 사용한 전략과 결과를 탐색하여 이들의 경험과정을 설명할 수 있는 실체이론을 도출하는 것이다. 연구 질문은 “남성간호사에 대한 여성간호사의 적응 경험은 어떠한가?”이다.

본 연구는 남성간호사에 대한 여성간호사의 적응 경험을 이해하고 이와 관련되는 변인들을 확인하여 이론으로 제시하고자 Strauss와 Corbin [10]의 근거이론접근방법을 적용하였다. 근거이론연구방법론은 인간의 생각과 행동이 상징으로 형성된 타인과의 상호작용에서 나타난 연구현상을 체계적인 과정으로 설명하여 실체이론을 도출해낼 수 있으므로 남성간호사에 대한 여성간호사의 적응과정이 어떠한지에 대한 총체적인 자료를 제공할 수 있다.

본 연구의 연구참여자는 남성간호사와의 근무 경험이 1년 이상인 여성간호사로 선정하였다. 본 연구의 포화의 시점은 참여자 수가 16명일 때 나타났다. 포화의 결정기준은 중복과 반복이 지속적으로 나타나는 시점이었다. 이에 따라 연구자는 새로운 개념과 범주가 나타나지 않는 시점을 확인하기 위해 자료수집과 분석을 동시에 진행하는 방법으로 더 이상 의미 있는 개념과 범주가 발견되지 않는 참여자에게서 포화가 만족되었다고 판단하였다.

참여자 모집은 지인의 소개를 받아서 연구를 시작하여 눈덩이표집으로 진행되었다. 참여자의 인권보호를 위해 본 연구에 참여한 사실을 타인에게 비밀로 해야 함을 소개자와 참여자에게 설명하였다. 자료수집은 연구자가 참여자에게 연구목적과 방법, 연구 절차를 설명하고 자료수집에 대한 자발적 동의를 얻은 후 진행되었다. 면담에 소요되는 시간은 약 1시간에서 2시간 정도였다. 면담시작과 동시에 스마트폰에 내장된 녹음기로 녹음되었으며 녹음된 내용은 1차면담 종료 후 전사처리되었다. 면담내용 분석의 적절성을 확인하기 위해 전화통화와 전자우편을 통하여 2차 자료수집을 하였다. 본 연구에서는 자료수집과 분석을 동시에 진행하는 방법을 사용하였으며 면담질문은 반구조화 하였다. 자료수집을 위한 도입 질문은 ‘남성간호사 하면 어떤 것이 떠오르나요?’, ‘그것이 떠오른 이유는 무엇인가요?’ 등이었으며, 전환 질문은 ‘남성간호사와 근무하기 전에 어떤 기대를 했나요?’, ‘실제로 함께 근무하며 느끼게 된 것은 무엇인가요?’, ‘남성간호사와의 경험 중 가장 기억에 남는 것이 있다면 어떤 경험인가요?’, ‘함께 근무한 다른 여성간호사들의 생각은 어떠했나요?’, ‘남성간호사와의 경험을 통해 남성간호사에 대해 달라진 생각이나 감정이 있나요?’ 등이었으며, 주요 질문은 ‘남성간호사에게 적응을 하기 위해 어떤 노력을 했나요?’, ‘특정 남성간호사가 아닌 남성간호사집단과의 경험에는 어떤 것이 있나요?’, ‘남성간호사집단에 대한 생각이나 감정은 어떤가요?’, ‘남성간호사에게 적응하는데 가장 힘든 것은 무엇인가요?’, ‘남성간호사에게 적응하는데 있어 가장 도움이 된 것은 무엇인가요?’, ‘특정 남성간호사가 아닌 남성간호사집단에 대한 적응 방식이 있나요?’, ‘오늘 면담을 나누었던 내용 중 가장 중요한 이야기는 무엇입니까?’ 등이었으며, 마무리 질문은 ‘연구주제와 관련된 경험 중에 이야기하지 못한 것이 있습니까?’, ‘참여자가 의도한 면담내용과 연구자의 이해와 해석이 일치하나요?’ 등이었다.

본 연구의 자료분석은 Strauss와 Corbin [10]의 근거이론접근방법을 적용하여 자료수집과 동시에 진행 했으며 개방 코딩, 축 코딩, 선택 코딩에 따라 분석하였다. 현상을 개념화하여 이를 명명하고 상위범주를 발견해 가는 방법으로 개방 코딩을 하였다. 축 코딩은 도출된 범주들을 근거이론의 패러다임 모형에 따라 원인, 맥락, 중심현상, 중재, 전략, 결과의 형태로 연결하는 방법을 사용하였다. 선택 코딩에서는 추상성이 높은 핵심범주와 그 유형을 도출하는 것이 중요한 목표인 만큼 이것에 도달한 것을 확인하고자 이론적 틀과 다른 범주와의 관계를 전체적으로 파악하여 분석을 마쳤다.

본 연구의 타당성을 확보하기 위해 Guba와 Lincoln [11]이 제시한 4가지 기준인 사실적 가치, 적합성, 일관성, 중립성을 사용하였다. 사실적 가치를 높이기 위해 면담 시작 전 자연스러운 분위기를 형성하였고, 도출된 결과는 2차면담에 참여의사를 밝힌 참여자 4명에게 자세히 설명하고 공감하는지 확인하였다. 적합성을 높이기 위해 본 연구의 참여자가 아니면서 1년 이상의 남성간호사와 함께 근무한 경험이 있는 현직 여자간호사 4명에게 연구결과를 공개하고 공감하는지 확인하였다. 또한 연구자가 이해한 구어적 표현이 문어적으로 옮겨지는 과정에서 적절히 표현되었는지에 대한 자문을 30년 이상의 교육 경력이 있는 국어 학자에게 받았다. 타 연구자가 본 연구의 과정을 따라올 수 있도록 연구방법을 기술하여 타 연구자에 의해서도 일관성이 유지될 수 있게 하였다. 일관성을 위하여 본 연구자료의 분석은 근거이론연구방법론 전문가인 교수와 함께 주제선정, 연구과정 전반에 대한 수정작업을 거쳤다. 중립성을 유지하기 위하여 연구를 시작하기 전에 편견과 선입견을 배제하는 성찰을 함으로 자료에서 나타나는 실재에 충실하였다. 또한 외부 감수자에게 원 자료분석과 분석과정을 주고 검토하게 하였다.

본 연구를 위한 연구자의 준비로는 박사과정을 거쳤고 이전에 남성간호사로서 남성간호사와 여성간호사 모두와 근무한 경험이 있으며 질적 연구방법론을 적용한 연구를 수행한 바가 있다. 이러한 경험을 통하며 남성간호사에 대한 여성간호사의 적응 경험을 연구하는 것이 시급하나 이것이 미비하다는 것을 발견하게 되었다.

본 연구는 A시 B대학교 기관생명윤리위원회(IRB)에 심의를 신청하여 승인을 받았다(No. 161005-1ARC). 2016년 11월 15일부터 자료수집을 시작하여 2017년 6월 3일에 자료수집을 마쳤다. 면담 참여자는 전국에 있는 병원 중에서 남성간호사와 근무한 경험이 있는 여성간호사가 자발적으로 연구에 참여의사를 밝혔을 때 직접 방문하여 면담하였다. 면담은 조용한 카페나 참여자가 원하는 장소에서 이루어졌으며 면담진행은 연구책임자가 하였다. 면담 시작 전 대상 연구참여자에게 연구의 목적과 방법, 비밀보장과 익명성, 직접적인 보상이 없음, 잠재적 위험과 심리적 불편감이 없음에 대해 서면으로 정보를 제공한 후 연구참여 동의서에 서면 동의한 참여자에 한하여 연구에 참여하게 하였다. 연구참여 중 언제든지 참여자가 면담진행을 원치 않을 경우 중단할 수 있음과 연구참여 동의 철회로 인한 불이익이 전혀 없을 것임을 서면 설명으로 알렸다.

본 연구의 핵심범주는 ‘임상에서 버티기 힘들어 하는 남성간호사와 상생하기’로 나타났다.

남성간호사와 함께 근무를 하기 전까지는 참여자들에게 남성간호사는 막연한 존재였다. 남성간호사가 존재한다는 사실만 알거나 남성간호사를 간접적으로 경험하기는 했지만 피부에 와 닿는 실존을 인지하게 된 것은 함께 근무하며 여성간호사와는 사뭇 다른 결과가 빚어질 때였다. 이러한 경험을 하게 하는 남성간호사들의 수가 꾸준히 증가하고 있음에도 조직차원에서 남성간호사를 받아들일 준비는 되어있지 않았다. 개인의 역량에만 의존하는 수준이었다. 남성간호사이기 때문이 아니라 후배간호사 혹은 동료간호사로서 적극적으로 도와주고 싶었지만 개인의 역량으로는 한계가 있었다. 남성간호사라서 고의적으로 도움의 손길을 내밀지 않았던 것은 아니었다. 워낙 근무 환경이 열악하다보니 어쩔 수 없는 부분이 많았다. 남성간호사가 힘겨워 하는 부분은 여성간호사에게도 쉬운 부분이 아니었다. 동일한 환경에서 근무하고 있음에도 남성간호사는 여성간호사보다 더 취약한 상태에 놓이게 되면서 사직하는 남성간호사의 비율은 여성간호사를 상회하게 되었다. 여성 간호사가 과거에 경험한 남성에 대한 정신적 외상이 남성간호사와의 관계를 소극적이거나 부정적이게 했다. 상생을 시도하는 과정에서 참여자들은 노하우를 터득하게 되고 간호를 바라보는 시야가 넓어지게 되었다. 남성간호사를 둘러싼 주변 사람들의 긍정적인 반응은 참여자들에게 상생을 위한 에너지원으로 작용했다. 남성간호사와 함께 하는 시간이 많아질수록 긍정적이거나 부정적인 경험도 축적되었다. 남성선배간호사의 폭력적인 행동과 성추행에 가까운 행동을 경험하며 충격에 빠지기도 하였고 여성간호사 이상의 우정을 느끼며 남성간호사에 대하여 긍정적으로 생각하게 되는 계기를 얻기도 했다. 결과적으로 참여자들은 남성간호사들의 업무숙달 방법과 속도가 다를 수 있음을 체감하고 남성간호사에 대한 기대를 재조정 하는 것이 남성간호사와 조직, 그리고 자신을 위한 길이라는 생각을 했다. 남성간호사의 장점은 장기적이고 거시적으로 보았을 때 더 잘 나타날 것이라고 판단하며 남성간호사와의 상생을 시도하였다. 참여자들은 이러한 근거를 가지고 양성의 조화가 이루어져 더욱 발전할 간호조직을 기대하였다.

본 연구에서 분석하여 나타난 인과적 조건에서의 범주는 ‘부담 될 정도로 남성간호사가 급격하게 많아짐’으로 나타났다. 이것은 여성간호사들이 임상에서 남성간호사들과 근무를하며 ‘우리와는 다른 남성간호사와의 준비되지 않은 만남’ 이라는 중심현상을 겪게 하는 원인이 되는 것으로 밝혀졌다. 본 연구의 인과적 조건은 ‘임상에서 버티기 힘들어 하는 남성간호사와 상생하기’의 과정에서의 예비단계에 해당한다.

참여자들은 자신이 속한 병동으로 발령이 나는 남성간호사의 수가 빠르게 증가한다고 느꼈다. 남성간호사들의 첫 인상은 참여자들의 기대와 사뭇 다르기도 하였다 참여자들이 보기에 꼼꼼해 보이지 않거나 개인위생관리가 불량해 보이는 남성간호사가 있기도 했고 용모가 수려하여 간호사 이미지와 어울리지 않게 느껴지는 남성간호사도 있었다고 하였다. 참여자들은 출근하는 시간부터 남성 신규간호사들이 다른 여성 신규간호사와는 차이가 있다고 느꼈다. 기존의 신규간호사들은 출근시간에 대한 교육을 하지 않아도 자신의 몫을 다하기 위해 눈치껏 출근시간을 앞당긴 반면 남성 신규간호사들은 정시에 출근하였다. 또한 상당수의 남성간호사들이 한 몫 하는 독립된 간호사 역할을 하기 보다는 배려를 받아야 하는 존재로 남아 있었다. 이러한 현상의 원인을 파악하지 못한 상태에서 남성간호사가 끊임없이 부서에 발령되었기에 참여자들은 남성간호사의 수가 빠르게 증가하는 것에 대해 부담을 느꼈다.

본 연구에서 나타난 남성간호사에 대한 여성간호사의 적응 경험에서 어떤 일이 진행되고 있는지 나타내는 중심현상은 ‘우리와는 다른 남성간호사와의 준비되지 않은 만남’이었다. 본 연구의 중심현상은 ‘임상에서 버티기 힘들어 하는 남성간호사와 상생하기’의 과정에서의 대면단계에 해당한다.

참여자들은 남성 신규 간호사들이 지금까지 경험한 신규간호사의 태도와 교육의 결과, 인간관계방법이 상당히 다르다는 것을 시간이 갈수록 더욱 실감했다. 익숙하지 않은 것에서 오는 이질감을 가중시킨 것은 남성간호사들을 적응시키려는 나름의 노력이 수포로 돌아갈 때였다. 이러한 노력에도 한 몫을 하는 독립된 간호사가 되지 못한 채 병동을 떠나는 남성간호사가 많아질수록 남성간호사에 대한 부정적 인식도 쌓여갔다. 남성간호사와의 준비되지 않은 만남은 남성간호사에 대한 이질감을 부정적 인식으로 더욱 확대하는 매개가 되었다. 참여자들의 이러한 깨달음은 빠르게 증가하는 남성간호사를 맞이할 준비가 개인과 조직 모두 미비했다는 판단으로 이어졌다.

본 연구에서는 ‘열악한 업무환경’ 과 ‘선행경험으로 학습된 남성에 대한 태도’ 가 중심현상에 영향을 주는 맥락적 조건으로 나타났다.

본 연구에서는 ‘임상실무에서 남성간호사와 근무한 시간이 축적됨’이 중심현상에 대한 전략에 영향을 미치는 중재적 조건으로 나타났다.

참여자들은 남성간호사와 함께 임상에서 근무하는 시간만큼 경험을 축적했다. 이 시간은 남성간호사를 보다 깊게 이해하는 기반을 형성하였다. 남성간호사들과의 긍정적인 경험과 부정적인 경험 모두 남성간호사에 대한 이해도를 높였고 이렇게 축적된 남성간호사에 대한 경험은 새로 발령되어 오는 남성간호사에게까지 영향을 미쳤다. 남성간호사와 함께 근무하며 얻은 지식과 대응방법이 늘어날수록 남성간호사가 부서에 발령되어 오는 것에 대한 거부감이 적어졌다. 남성간호사에 대한 타부서 직원과 환자 및 보호자의 평가는 참여자들에게 남성간호사에 대한 간접경험이 되었다. 3자의 긍정적인 평가는 참여자들에게 남성간호사와 상생하는데 있어 추진력이 되었다. 남성간호사에 대한 직간접적인 경험의 합은 남성간호사에 대한 인식의 깊이를 더하게 만들었다.

본 연구에서는 ‘상생을 위한 차이점 인식하기’, ‘적극적으로 다가가기’, ‘동료로 수용하기’ 의 순차적 과정이 중심현상에 대처하기 위한 전략으로 나타났다. 참여자들은 중심현상을 마주한 후 남성간호사와의 상생을 위한 적응을 시도하게 되는데 이것을 전략으로 배치하였다.

본 연구에서는 중심현상에 대한 전략의 결과로 ‘남성간호사에 대한 기대를 재조정함’, ‘함께 성장하기를 기대함’ 이 나타났다. 본 연구의 결과는 ‘임상에서 버티기 힘들어 하는 남성간호사와 상생하기’의 과정에서의 여망단계에 해당하며 상생을 위한 차이점 인식하기 단계로 순환(circulation)을 통해 적응수준을 높여갔다.